絶滅危惧種カメの飼育数偽り、管理費を詐取疑い…サンシャイン水族館元館長ら書類送検へ

　密輸で押収された絶滅危惧種「ビルマホシガメ」の飼育を委託された東京・池袋のサンシャイン水族館が、飼育数を偽って国から管理費を詐取したとして、警視庁は２３日にも元館長の男性（６０）ら４人を詐欺容疑で東京地検に書類送検する方針を固めた。カメは同館から譲渡された愛好家が繁殖し、販売していた。虚偽報告は約９年間続けられており、警視庁は同館がカメの横流しを隠そうとしたとみている。

　他に書類送検されるのは、現役の副館長の男性ら。

　捜査関係者によると、４人は共謀して２０１８～２２年、飼育を委託されたビルマホシガメが同館に８～９匹しかいないのに、１０～１２匹いるとする虚偽の書類を経済産業省に提出し、管理費計約１５万円を詐取した疑い。いずれも任意の調べに容疑を認めているという。

　同館は１９９９～２００３年、日本動物園水族館協会（東京）を通じ、税関が発見して密輸入を差し止めたビルマホシガメ計２３匹の飼育・管理を同省から委託された。１３年頃には国への報告数と実際の数の違いに気付いたが、２２年春まで「カメが腸閉塞（へいそく）で死んだ」などと虚偽報告を続けていたという。委託に伴う管理費は１匹当たり年間約１万５０００円で、警視庁は同館が０３年以降、計約１９０万円を不正に得たとみている。

　警視庁は今月２１日、ビルマホシガメ２匹を知人に４万円で販売したとして、沖縄県の会社役員の男（５７）と妻（５６）を種の保存法違反（譲渡）容疑で逮捕。男は同館元職員から０３年頃に計１０匹のビルマホシガメを譲り受けた後、同県の水納（みんな）島で繁殖して数十匹に増やし、一部を自身のブログなどで知り合った愛好家らに販売・譲渡していたという。

　ビルマホシガメはミャンマー原産のリクガメで、国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）のレッドリストで絶滅危惧種に指定されている。