小５の息子殺された父親、心情等伝達制度で受刑中の男の本心探る…「一歩前に進める気がする」

都史君の遺影に手を合わせる悦雄さん（和歌山県紀の川市で）

　和歌山県紀の川市で２０１５年２月、小学５年の森田都史（とし）君（当時１１歳）が殺害された事件で、父親の悦雄さん（７６）は犯罪被害者の心情を受刑者らに伝える「心情等伝達制度」を使って受刑中の男への問いかけを始めた。男の返事には後悔や謝罪の言葉が並んでいた。事件は来月５日、発生から１０年になる。（和歌山支局　佐武建哉）

　都史君は１５年２月５日夕、自宅近くの空き地で、頭や胸など１０か所以上を刃物で切りつけられて亡くなった。２日後、近所に住む中村桜洲（おうしゅう）受刑者（３２）が逮捕され、その後、殺人罪と銃刀法違反で起訴された。公判で殺害を認め、１９年７月、懲役１６年の判決が確定した。

　悦雄さんは被害者参加制度を利用し、全ての公判に出席。中村受刑者は和歌山地裁の被告人質問で、弁護人から遺族への思いを問われ、小さな声で「大変申しわけなく思っています」と述べたが、それ以上の言葉はなかった。

　悦雄さんは「どう考えているのか、詳しく知りたい」ともやもやした気持ちを抱えていた昨春、心情等伝達制度を知った。中村受刑者と向き合うことで「一歩前に進める気がする」と制度の利用を決意した。

　昨年９月、和歌山刑務所で中村受刑者の収容先の職員と面会。「都史が着ていた服は、ずたずたに穴が開いていた。『なんでそこまでするのか』と今でも悔しくて悔しくて仕方がない」「鬼畜生だと思った」と率直な思いを伝えた。

　約２０日後、収容先の刑務所から手紙が届いた。悦雄さんの気持ちを伝えられた中村受刑者から職員が聞き取った言葉が記されていた。事件を起こした２月５日が来る度、「とんでもない事をしたと後悔や悲しい気持ちになる」「被害者に手を合わせています。すみませんでした」とあり、「（悦雄さんへの）謝罪の手紙を書いて、親に送ります」と約束していた。

　悦雄さんは予想外の謝罪に驚き、救われた気持ちになった。だが、謝罪の手紙は一向に届かない。「本心なのか」と疑念を抱くようになった。

　今年１月２３日、再び収容先の職員に会い、中村受刑者に謝罪の意思があるかどうかを尋ねるよう求めた。「本心を知ることができるまで何回でも制度を利用して、私の思いを伝えていく」。悦雄さんはそう決めている。

　事件発生からまもなく１０年、都史君の遺骨は今も自宅にあり、納骨できないままだ。「何年経（た）っても、気持ちに区切りがつくわけではない」と語る。

　都史君の同級生たちは昨年、成人の日の式典に参加した。生きていれば一緒に出席していたはずだった。「キムチや明太子が好きだった都史はお酒も強かったんやろうね。一緒に飲みながら朝まで語り合いたかったなあ」。悦雄さんは遺影に手を合わせた。

◆心情等伝達制度＝刑務所や少年院の職員が、犯罪被害者本人や遺族の心情を聞き取り、加害者に伝える制度。２００７年に始まり、仮釈放で保護観察中の出所者らを伝達対象としていたが、２３年１２月、受刑者らに対しても利用できるようになった。