北海道に進出しては撤退の本州スーパー勢、「おじさんの聖地」と愛されたヨーカドーも１９年の歴史に幕

　「ありがとう、ヨーカドー！」「お疲れ！」

　今月１３日午後７時、札幌市東区の「イトーヨーカドーアリオ札幌店」。整列した従業員らへ数百人の常連客から温かい言葉が飛んだ。北海道内最後のヨーカドーは、にぎやかな雰囲気の中、１９年間の営業を終えた。

　「ハトのマークは愛着があったんだけれど……」

　近所に住む女性（５４）は店内に響く「蛍の光」を聞きながら、ぽつりとつぶやいた。食料品はもちろん、衣料品や雑貨、本などもそろうため、オープン以来、週２回は通った。夫も「下着も靴下もそろう『おじさんの聖地』だった」と懐かしんだ。

　ヨーカドーは１９７５年に道内第１号の帯広店をオープンし、ピークの２００６年には１５店を展開。胆振東部地震（１８年）直後や新型コロナ禍も一部で営業を続け、道民の暮らしを支えた。ただ、昨年２月、採算が取れない地方店を整理して経営の効率化を進めるため、道内から撤退する方針を発表した。

　道内ではこれまでも、本州勢の進出と撤退が繰り返されてきた。１９７３年に進出した「ダイエー」は２０１５年に「イオン北海道」が吸収。昨年は「西友」もイオンへ９店舗を承継して閉店した。一方、道内勢では１９６１年に札幌市内で「ダイマルスーパー」が開店。各地の有力なスーパーを合併・買収し、食品スーパー１０社を束ねる「アークスグループ」に成長した。

　イオンとアークスに加え、宅配サービス「トドック」で知られる「コープさっぽろ」は、道内で売り上げ上位を占める「３強」として盤石の地位を固めている。