冬の風物詩まだお預け…越前海岸のスイセン開花１か月遅れ、原因は残暑や雨不足

花がまばらに咲く越前岬水仙ランドのスイセン（福井県越前町で）

　越前海岸の冬の風物詩スイセンの開花が大幅に遅れている。昨秋の天候不順が原因とみられており、越前岬水仙ランド（福井県越前町）の畑では、例年なら一面に咲き誇っているはずの花が所々でしか見られない。まだ葉や茎の緑ばかりが目立つが、つぼみは少しずつ膨らんでいるため、２月中旬以降には開花のピークを迎える見込みという。（清水翔）

　越前岬を含む越前海岸では、「越前水仙」のブランドで知られるスイセンが約７０ヘクタールで群生しており、淡路島（兵庫県）、房総半島（千葉県）と共に日本三大群生地に数えられる。同ランドも海岸に面した約６ヘクタールの畑で約１５００万本を栽培。毎年１２月上旬から白くかれんな花が咲き始める。１月上旬から２月に満開を迎えると、辺りには甘い香りが漂う。

　だが、今年は全体的に生育が遅れているため、１月下旬になっても背丈は低く、部分的にしか咲いていない。つぼみは多くが緑色のままで、スイセンを目当てに福井市から娘と訪れた看護師（６０）は「いつもより花の数がだいぶ少なく、少し残念です」と肩を落とした。

　同ランドによると、３０日時点の開花率は３～５割程度で、例年より１か月程度遅れているという。学芸員の早坂英介さんは「１０年に１度ぐらいの遅さだ」と語り、その原因として昨秋の気候を挙げる。

　スイセンは９月に気温が下がり、まとまった雨が降ると、休眠期に入っていた球根が成長し始める。それから約３か月で開花するが、昨年９月の平均気温は越前海岸北側の福井市越廼地区で２６・５度。厳しい残暑で平年より３度高く、降水量も４７ミリと、平年の５分の１にとどまった。

　福井地方気象台は天候不順の要因を「９月は太平洋高気圧の勢力が強く、台風の影響もほぼなかった」と説明する。このため、発根・発芽に必要な気象条件がそろわなかったとみられる。

　早坂さんは「毎日徐々に開花したスイセンは増えている。今年のピークは遅いが、１年に１度きれいに咲き誇る光景を見に来てほしい」と話した。