夢かなえた豊昇龍・琴桜は痛恨の負け越し、綱取りに欠かせないのは「平常心」…元大関琴風の「演歌と土俵」

中山浩一さん

　元大関琴風の中山浩一さん（６７）（元尾車親方、津市出身）は、１９８３年１月の初場所で２度目の幕内優勝を飾り、３月の春場所で初めて綱取りに挑んだ。今年の初場所では豊昇龍関が夢をかなえ、琴桜関は痛恨の負け越しに終わった――。それぞれの力士に思いを寄せつつ、横綱昇進の難しさを語った。（三木修司）

心が１番、技が２番

　相撲は「心・技・体」を大事にする。中山さんは若い頃、師匠（佐渡ヶ嶽親方＝元横綱琴桜）から「大事な順番も心・技・体」と教わった。「心が１番、技が２番……。技を磨き、体を動かすのは心だ。心が乱れていては、技は生きず、体は動かない。師匠もまた、自分の師匠（同＝元小結琴錦）からそう学んだ。昔の人が大切にした戒めでもある」

豊昇龍智勝

　ほうしょうりゅう・ともかつ　本名・スガラグチャー・ビャンバスレン。１９９９年ウランバートル生まれ。レスリングで高校留学したが、相撲部へ。２０１８年１月、立浪部屋から初土俵。大関在位９場所、優勝２度。元横綱朝青龍の長兄の息子。１メートル８８、１４８キロ。

強い気持ちと強靱な足腰、見事によみがえった

　そんな目で初場所の大関３人を見直すと、なるほどと思うものがある。

　豊昇龍関は９日目までに平幕力士に３敗し、「綱取り絶望」と論評された。だが、終盤戦で平常心を取り戻すと、鋭く踏み込んで前に出る相撲に徹した。中山さんの目にも「根底にある強い気持ちと強靱（きょうじん）な足腰が見事によみがえった」と映った。優勝決定ともえ戦では王鵬と金峰山（きんぼうざん）に格の違いを見せつけ、土俵の上で感極まった。

　一方、師匠の孫でもある琴桜関については、「場所前から『気負わない』という言葉を繰り返した。その時点で気負っていた」と心理を突く。重圧のかかる２人の隙を突き、大の里関が優勝をさらうかとも思われたが、「変な引き技を覚えてしまった。楽に勝ちたいという姿勢では賜杯や綱は遠のく」とみる。

「早く上がってこい」千代の富士からの励まし

　琴風は１９８３年初場所を１４勝１敗で制し、２度目の賜杯を抱いた。次の春場所は綱取りだが、千代の富士との稽古でこてんぱんにやられる自分が「横綱になどなれっこない」と、雑念とは無縁で臨んだ。そんな「無欲さ」が初日からの７連勝につながる。ところが「こんなに勝っていいのか」という意識が働き始めた８日目以降に４敗……。１５戦全勝とした千代の富士に優勝をさらわれ、心の持ちようの難しさを知った。

　千代の富士とは、支度部屋の風呂でよく一緒になった。「おい、大関も横綱も（責任感で）苦しいのは一緒だ。頑張って早く上がってこい」と励まされた。心の内で琴風は「あんたは強いからそう言えるけど、俺が綱を張ったとしても、千代の富士さんとでは『月とすっぽん』だろう」と思ったこともあった。

心を磨いて「獰」を封じる

　しかし、これは多分に謙遜の言葉でもある。８３年初場所の優勝、綱取り、翌年の初場所まで、北の湖や千代の富士、隆の里という横綱３人を向こうに回しながら、琴風は常に１１勝以上の白星を稼いだ。この間７場所の勝率は実に７割７分を超えた。平成、令和の大関に比べても圧倒的な安定感が光る。「強い大関」の印象は、今も古い相撲通の心を捉えて離さない。

　綱に届かなかった中山さんだが、豊昇龍関の今後の課題を挙げるなら「その性格にある」という。

　「琴桜が『静』なら豊昇龍は『動』の力士。動は獰猛（どうもう）の『獰』にもなる。カッとして己を見失い、力ずくの投げ技で墓穴を掘る負け方が、１５日間に２、３番はある。常に優勝を求められる横綱には命取りになる黒星だ」と指摘する。

　「獰」とは悪強く、醜いさまを指すとある。心を磨いて「獰」を封じ、「動」に徹すること。それには「これまで以上に稽古に励むしかない。『実るほど　頭（こうべ）を垂れる　稲穂かな』。これこそ番付最高位の責任だろう」と激励の言葉を贈った。

やっぱり短気が顔を出す

　琴風は大関時代、土俵の勝負に疲れた時、千昌夫さんの「さよなら三角また来て四角」（作詞・喜多條忠　作曲・徳久広司）という歌を好んで聴いた。戒めを込めたフレーズがある。

♪ 故郷（ふるさと） のみんなによろしくな　やっと仕事も慣れたけど　やっぱり短気が顔を出す　お前がいつも止め役だった

琴風豪規

　ことかぜ・こうき　１９５７年、津市栄町生まれ。７１年７月、佐渡ヶ嶽部屋から初土俵。１メートル８４、１７３キロ。大関在位２２場所、優勝２度。引退後は尾車部屋を興し、豪風、嘉風らを育てた。相撲協会事業部長などを歴任。現ＮＨＫ専属解説者。