フォーム改造に取り組む巨人・田中将に杉内コーチ脱帽「考え方の柔軟性すごい」…オープン戦先発起用の意向

杉内投手チーフコーチ（右奥）が見守る中、ダッシュする田中将（中央）＝片岡航希撮影

　巨人の杉内俊哉投手チーフコーチ（４４）が春季キャンプ中の宮崎で、読売新聞のインタビューに応じた。楽天から加入した田中将について、若手への教材としても期待を寄せたほか、戸郷、山崎の充実ぶりは今季の躍進を予感させるという。（聞き手・編集委員　小金沢智）

　――現役時代、田中将とは６度対決して１勝４敗。投げ合うことで感じていたすごさとは。

　「出力の高い球を制球できて、スライダー、フォークも一級品。勝負所を心得ていて、それまで軽く投げていても、得点圏に走者を置くと狙って三振を取れる。先に点をやらない。打順の巡り合わせも考えながら投げているんでしょうね」

　――直接対決の初白星はノーヒットノーランでした。

　「前年（２０１１年８月２０日）は六回二死までノーヒットでも結局、負けた。今度は『０―０でも延長まで』ぐらいの思いでしたね」

　――球威は全盛期に及ばなくても、若手投手陣に学ぶべき点は多そうですか。

　「あれだけの大投手が１９７勝を積み上げてきた投球フォームを改造しようというのがすごい。僕なら『僕のままで終わらせて』と言う。何か違うものを得られるかもと、一生懸命やっているんでしょう。考え方の柔軟性がすごいね」

　――今は開幕ローテーションの５番手に近い存在でも、それを若手がどう捉えるかが大事ですね。

　「もちろん。憧れ目線だけでは困る。『越えていかなきゃ』と思う若い選手が何人いるか。簡単に明け渡す考えを持ってはいけない」

　――実戦登板の目安は。

　「状態が良ければ、沖縄で（２２日から）オープン戦が３連戦あるので、どこかで１イニング先発させようかな。その前に一度、シート打撃ですね」

　――投手陣全体を見て、現時点の一押し投手は。

　「戸郷と（山崎）伊織です。戸郷は例年になく強いボールを投げている。コンディションがいいんでしょう。伊織は下半身も筋肉量も、体が大きくなった。昨年の夏場、勝てなくなった時に『その体では１年もたない。大きくしよう』とプランを立てていた。元々楽しんで投げる才能があって、抜いたシュートや抜いたスライダーを相手を見て投げたりしている。２人とも１５勝ずつ挙げてほしいな」

　――昨年８勝の井上は。

　「日本シリーズに行っていたら、僕の頭の中で初戦は（井上）温大（はると）でした。トモ（菅野）がクライマックスシリーズの最後に２イニング投げていたし、ソフトバンクは左投手が苦手だから。直球はリーグでも３本指に入るぐらいピカイチ。球速以上に打者は速く感じるはず。スライダーさえ良くなれば２桁勝てますよ」