焦点：崖っぷちのヘイリー候補、週末に共和予備選 決着望むトランプ氏

　２月１９日、米大統領選の共和党候補指名争いを巡り、トップを独走するトランプ前大統領は２４日に行われるサウスカロライナ州予備選で対抗馬のヘイリー元国連大使を完全に追い落としたい考えだ。ニューハンプシャー州ロンドンデリーの高校前で１月２３日撮影（２０２４年　ロイター/Reba Saldanha）

James Oliphant

[１９日 ロイター] - 米大統領選の共和党候補指名争いを巡り、トップを独走するトランプ前大統領は２４日に行われるサウスカロライナ州予備選で対抗馬のヘイリー元国連大使を完全に追い落としたい考えだ。

一方、ヘイリー陣営は結果にかかわらず選挙戦を継続し、３月の「スーパー・チューズデー」に望みをつなげる意向。サウスカロライナ州はヘイリー氏が知事を６年間務めた州だが、世論調査ではトランプ氏の後塵を拝している。

両氏の動向は以下の通り。

＜さっさと決着つけたいトランプ氏＞

トランプ氏は党候補者選びをさっさと終わらせて、民主党のバイデン大統領との再戦が見込まれる本選挙に全神経を集中させたいと考えている。すでにトランプ陣営はバイデン氏への攻撃を強化するなど、本選挙にかじを切っているようだ。

トランプ氏には共和党内でやるべき仕事がある。ヘイリー氏の存在はトランプ氏の立候補を巡る党員間の深い分裂を露呈した。有権者のかなりの部分（主に大学教育を受けた郊外の有権者）がトランプ氏を拒否している。

トランプ陣営は、１１月の本選挙で有権者がバイデン氏に寝返ったり、第３党候補を支持したり、自宅にとどまり投票に行かないことを懸念しているに違いない。

トランプ氏は党をしっかりと掌握し、バイデン氏を倒せる立場にあることを示す必要がある。ヘイリー氏を同氏の地元州で倒すことがそれを後押ししそうだ。

＜崖っぷちで粘るヘイリー氏＞

アイオワ州とニューハンプシャー州でトランプ氏に敗れ、サウスカロライナ州でも敗北すれば、ヘイリー氏が選挙戦を続けるのはさらに厳しくなる。

しかし、トランプ政権で国連大使を務めたヘイリー氏は、今回の党候補選びを個人的な戦いを超えたものと見なしているかもしれない。同氏はトランプ氏に従うことができない共和党有権者集団を代弁している。

一方で、ヘイリー氏は、ある時点の一連の敗北が４年後に有力候補者として再び出馬する可能性を損ねることも心配する必要がある。

ヘイリー陣営は、３月５日のスーパー・チューズデーでテキサス州、ノースカロライナ州、バージニア州など、ヘイリー氏に有利な予備選が多く実施されると指摘している。この日は数百人の代議員が割り当てられる予定だが、同氏がこれらの州で争うために資金を投じるかどうかはまだ分からない。

ヘイリー氏はどこかで勝たなければならない。