マスク氏のニューラリンク、カナダでも脳チップ治験開始へ

　１１月２０日、米実業家イーロン・マスク氏が創設した新興企業ニューラリンクは、四肢麻痺の患者が考えるだけでデジタル機器を使えるようにする脳インプラント装置について、カナダで初の臨床試験が承認されたと発表した。写真は５月撮影（２０２４年　ロイター／Dado Ruvic）

［２０日　ロイター］ - 米実業家イーロン・マスク氏が創設した新興企業ニューラリンクは２０日、四肢麻痺の患者が考えるだけでデジタル機器を使えるようにする脳インプラント装置について、カナダで初の臨床試験が承認されたと発表した。

カナダでの臨床試験は、脳にチップを埋め込む技術の安全性と初期機能性を評価することが目的だという。

試験は公的医療機関ユニバーシティ・ヘルス・ネットワークのトロントにある施設で行われるという。

ニューラリンクは、米国ですでに２人の患者にこの装置を移植している。２人目の被験者では装置がうまく機能しており、患者はビデオゲームをしたり、３Ｄオブジェクトのデザインを学んだりしているという。

同社は頭蓋骨内に埋め込むことができる脳チップインターフェースも開発しており、最終的に障害を持つ人が再び動いたりコミュニケーションを取ったり、視力を回復したりするのに役立つ可能性があるとしている。

同社は９月、視力回復を目的としたインプラントでも米食品医薬品局（ＦＤＡ）から「画期的医療機器」指定を受けた。