アングル：米民主党、ハリス氏指名なら歴史的な賭けに 人種・性差別に挑む

７月２１日、 米民主党が１１月の大統領選から撤退を表明したバイデン大統領の後継候補にハリス副大統領（写真）を指名した場合、歴史的な賭けに出ることになる。米ノースカロライナ州ファイェットビルで１８日撮影（２０２４年　ロイター/Kevin Mohatt）

Jeff Mason　Bianca Flowers

[２１日 ロイター] - 米民主党が１１月の大統領選から撤退を表明したバイデン大統領の後継候補にハリス副大統領を指名した場合、歴史的な賭けに出ることになる。

黒人・女性・南アジア系のハリス氏が人種差別、性差別、政治家としての実績不足という壁を乗り越えて、共和党のトランプ前大統領を打ち負かすというシナリオに賭けることになるためだ。

米国では過去２世紀以上の民主主義の歴史で、有権者が大統領として黒人を選んだのはバラク・オバマ氏１人のみ。女性を大統領に選んだことは一度もない。主要政党で女性初の大統領候補となったヒラリー・クリントン氏は２０１６年の大統領選でトランプ氏に敗れた。

政治ストラテジストで非営利団体「ブラック・ボーターズ・マター（黒人有権者は大切だ）ファンド」の創設者であるラトーシャ・ブラウン氏は「（ハリス氏の）人種と性別が争点になることは間違いない」と指摘した。

ハリス氏には別の大きな問題もある。大統領候補に指名された場合、選挙戦を展開し、党と献金者をまとめる時間は３カ月しかない。それでも多くの民主党関係者は同氏に期待を寄せている。

ハリス氏はトランプ氏より約２０歳若い５９歳。若い有権者や進歩派の民主党員が重視する中絶の権利を巡る問題で党をリードする存在だ。同氏の支持者は、ハリス氏が大統領候補に指名されれば、こうした有権者を取り込めるほか、黒人票も固められると主張。鋭い舌鋒でトランプ氏をやりこめることもできると期待を寄せている。

共和党との違いもアピールできる。共和党のトランプ氏と副大統領候補のＪ・Ｄ・バンス上院議員はともに白人男性。ブラウン氏は「（共和党の２人は）米国の過去を、（ハリス氏は）米国の現在と未来を象徴している」と述べた。

＜「無難な」候補の不在＞

ただ、ハリス氏を巡っては、副大統領としての実績を疑問視する声や、２０２０年大統領選の民主党候補者指名争いで早々に撤退した過去を不安視する声も党内の一部で出ている。そしておそらく最大の懸念要因が人種差別と性差別という米国の長い歴史の重みだ。

最近の世論調査ではハリス氏とトランプ氏の直接対決を仮定した場合の支持率は拮抗。今月１５─１６日のロイター／イプソス調査によるといずれも４４％だった。同じ調査ではトランプ氏がバイデン氏を４３％対４１％でリードしていたが、その差は世論調査の誤差（３％ポイント）の範囲内だ。

バイデン氏を支持するオカシオコルテス下院議員はインスタグラムで「バイデン氏の撤退を望んでいた人々が総意としてハリス氏を支持していると考えるのは間違いだ」とし、「無難な」後任候補はいないとの認識を示した。

ハリス氏の支持者は、同氏が人種や性別に絡んだ不当な攻撃を何度も切り抜けてきたとし、今後も切り抜けられるだろうと語る。

ハリス氏の元側近ジャマル・シモンズ氏は「米国には人種差別や性差別の歴史があり、それが選挙戦に影響するのは間違いない」とする一方、ハリス氏が指名されれば、黒人有権者が活気づくほか、１６年の大統領選でヒラリー氏に投票しなかったことを後悔している女性有権者の票なども取り込めるのではないかとの見方を示した。

「人種と性別がハリス氏の追い風になることも事実だ。多くのアフリカ系米国人の支持を得られる可能性がある」と語った。

バイデン氏の後任の大統領候補には、カリフォルニア州のニューサム知事やミシガン州のウィットマー知事などの名前が浮上しているが、ハリス氏は知名度の高さもメリットになるとシモンズ氏は指摘する。

一方、ある元民主党議員は匿名を条件に、人種よりも実績がハリス氏の最大のリスクになるとの見方を示した。

ハリス氏は副大統領就任当初、スタッフの入れ替わりに悩まされ、投票権の保護や中米からの移民への対応といった問題で大きな成果を残せなかった。

この元議員は「いずれにしてもこれはギャンブルだ。だが、たとえハリス氏が候補になるにしても（バイデン氏以外に）賭ける方がいい」と語った。