墜落の海自ヘリ、２機目も確認＝海底に機体、無人探査機で

　伊豆諸島の鳥島沖で４月、海上自衛隊の哨戒ヘリコプター同士が衝突した事故で、海自は２２日、墜落した機体を２機とも現場付近の海底で見つけたと発表した。１機は既に発見され、もう１機の確認を進めていた。

　２機はいずれも海洋研究開発機構（神奈川県）の深海調査用無人探査機「ディープ・トウ」が発見し、機体番号などで特定した。海自は機体の引き揚げを検討している。

　海自によると、機体が見つかったのは墜落現場に近い海底。周辺の水深は約５５００メートルあるため、海自が同機構に捜索を依頼し、１５日から「ディープ・トウ」による捜索が始まっていた。

　ソナーに反応があった場所をカメラで詳しく調べたところ、ヘリの主要部分であることが判明。近くでもう１機も見つかり、どちらも機体に書かれた番号が事故機と一致した。今後より詳しく撮影するなどし、機体の状態や現場の地形を調査。民間サルベージ会社と協議して引き揚げの可否を判断する。　

［時事通信社］