日本移民、闇の歴史に光＝ブラジル政府、迫害を初めて謝罪

　【ブラジリア時事】ブラジル政府は２５日、諮問機関「恩赦委員会」の会合を開き、第２次世界大戦で日本移民に行った迫害に対する間違いを認め、ブラジル政府として初めて正式に謝罪した。戦争の混乱で歴史の闇に葬り去られてきた蛮行に、戦後７９年で光が当たることになった。

　同委が全会一致で謝罪を決定した。アルメイダ委員長は謝罪した上で、拷問や人種差別など日本移民が受けた仕打ちに触れて、「こうしたことが再び起きないよう次の世代に語り継ぐ」と表明した。

　日本移民は１９４３年７月、ブラジル南東部の港町サントスに住む約６５００人がスパイの疑いで強制退去を命じられた。日々の暮らしが一変し、多くが家などの財産を失った。戦後には日本移民の間で日本の勝利を信じる人々が多数派となり、敗戦を受け止めた人々との激しい抗争に発展。勝利を信じ続けた人を含め約１７０人が刑務所に送られた。

　時間の経過とともに当時を知る人は少なくなった。ブラジル生まれの橋本和英さん（９４）は強制退去を経験し、転居先では日本移民同士の抗争も目撃した。事前の取材に「苦しかった」と当時を思い出し「謝罪されても報われない」と口を結んだ。

　米国は１９８８年に日系人の強制収容に対して謝罪した。ブラジル政府の謝罪が遅れたことについて、邦字紙「ブラジル日報」の深沢正雪編集長（５９）は、移民同士の抗争について「恥ずかしいことをしたという認識があった」ことで、日本移民側から謝罪などを言い出せなくなったためと分析した。今回の謝罪を通じて「ブラジルの歴史の一部として当時のことを見直す機運が高まれば」と期待を込めた。　

［時事通信社］