有人での地球帰還断念＝ボーイング宇宙船、安全に懸念―ＮＡＳＡ

　【ニューヨーク時事】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は２４日、米航空大手ボーイングが初の有人試験飛行として６月に打ち上げた新型宇宙船「スターライナー」について、有人での地球帰還を断念したと発表した。飛行中に発生したヘリウム漏れなどの不具合の原因究明を進めていたが、安全性への懸念が払拭できないと判断した。

　スターライナーは国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）にドッキング中で、９月上旬に無人の状態で地球に戻す。スターライナーでＩＳＳに到達した宇宙飛行士２人は、イーロン・マスク氏が設立した米宇宙企業スペースＸの宇宙船「クルードラゴン」で来年２月に帰還する。当初８日間の予定だった宇宙滞在は約８カ月に及ぶことになる。

　ＮＡＳＡのネルソン長官は２４日の記者会見で「安全を最優先させた」と説明した。ＮＡＳＡは２０１１年のスペースシャトル退役を受け、ボーイングとスペースＸにＩＳＳと往還する有人宇宙船開発を委託した。　

［時事通信社］