生命探索で探査機打ち上げ＝米ＮＡＳＡ、木星の衛星に

　【ワシントン時事】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は米東部時間１４日午後（日本時間１５日未明）、南部フロリダ州のケネディ宇宙センターから木星の衛星エウロパの探査機「エウロパ・クリッパー」を打ち上げた。エウロパに生命が存在できる環境があるかどうかを調査する。

　エウロパ・クリッパーの打ち上げは米宇宙企業スペースＸのロケット「ファルコンヘビー」で行われた。５年半かけて約２９億キロを移動し、２０３０年に木星の軌道に入る予定だ。

　エウロパには、生命に不可欠な水や有機化合物、エネルギーが存在するとみられている。ＮＡＳＡ高官は１３日の電話記者会見で「（地球以外の）太陽系で最も生命が存在すると期待できる環境だ」と指摘した。　

［時事通信社］