「先生の希望、全て引き継ぐ」＝アフガン支援続けるスタッフ―中村医師殺害から５年

　アフガニスタンで長年にわたって医療支援や用水路建設に力を尽くした医師中村哲さん＝当時（７３）＝が現地で殺害されてから、４日で５年を迎えた。中村さんが設立したＮＧＯ「ペシャワール会」（福岡市）の現地団体「ＰＭＳ」は、中村さんの死去後も新たに同国の河川３カ所にせきを完成させた。３０年以上、共に活動を続けてきたＰＭＳ支援室長の藤田千代子さん（６５）は「先生の希望は全て引き継いでいく」と力を込める。

　中村さんは隣国パキスタンでハンセン病診療に携わった際、アフガン難民の治療をしたことなどをきっかけに、１９８９年から本格的にアフガン支援を開始。「復興の要は自給自足の農村の回復」と訴え、２００３年に用水路の掘削に着手した。ＰＭＳはこれまで、同国東部の河川１１カ所にせきと用水路を完成させ、かんがいした面積は２万３８００ヘクタール超まで広がった。

　「年々悪化している。気候変動による影響は間違いない」。藤田さんが心配するのは頻発する干ばつだ。苦労して造った用水路はここ数年、水を供給する河川の水位が大きく下がることが珍しくなくなった。中村さんも用水路の掘削当初から、地球温暖化への危機感を口にしていたといい、藤田さんは「先生が指摘していた状況が現実になりつつある」と懸念を示す。

　中村さんは生前、「政権や国際情勢は変わるが、川は変わらない。川の水に頼る人里の生活も変わらない」と報告書につづっていた。藤田さんは「先生はこの世にはいないけれど、今でも心の中で対話している。託された任務に一生懸命取り組んでいきたい」と話した。　

［時事通信社］