水原被告に禁錮４年９月＝大谷選手口座から不正送金―３月２４日までに収監・米地裁

　【サンタアナ（米カリフォルニア州）時事】米大リーグ・ドジャースの大谷翔平選手の元通訳、水原一平被告（４０）による巨額不正送金事件で、西部カリフォルニア州の連邦地裁は６日午後（日本時間７日午前）、被告に求刑通り禁錮４年９月の実刑を言い渡した。大谷選手への約１７００万ドル（約２６億円）の弁済も命じた。野球界のスター選手を巻き込んだ注目の事件は、大きな節目を迎えた。

　水原被告は３月２４日までに収監のため当局に出頭する。米市民権を持っていないため、刑期を終えた後は日本に強制送還される見込み。

　地裁は「（罪状は）深刻だ。被害金額は衝撃的に高い」と指摘。水原被告側が書簡で「生活の困窮からギャンブルに依存した」などと情状酌量を訴えたことについて「ギャンブル依存症や早く罪を認めたことは考慮したが、書簡は重要な事実を排除している」と退けた。言い渡しに先立ち、被告は「大谷氏に心から申し訳なく思う」と謝罪した。一方、検察は言い渡し後の記者会見で「大谷選手は被害者だ。水原被告による単独の犯行だ」と改めて強調した。

　水原被告は、大谷選手の専属通訳を務めていた２０２１年９月から違法賭博を開始。抱えた借金返済のため、同１１月～２４年３月に計約１７００万ドルを大谷選手の預金口座から許可なく送金した上、不正に得た４１０万ドル（約６億２０００万円）を２２年分の確定申告で申請しなかったとして、銀行詐欺と虚偽の納税申告の罪に問われた。

　疑惑発覚を受け、ドジャースは２４年３月に水原被告を解雇。被告側は検察側と司法取引を行い、最長量刑の禁錮３３年より大幅に軽い禁錮４年９月の求刑を検察から引き出した。ただ、被告側は先月、「既に評判や経歴が損なわれ、罰を受けている」として禁錮１年６月とするよう求めていた。　

［時事通信社］