米政府閉鎖なら700万人の食糧給付危うく、バイデン氏・高官が警告

トム・ビルサック米農務長官は２５日、米議会が期限までにつなぎ予算案を可決できず政府機関が一部閉鎖されれば、約７００万人の低所得層への食糧給付が危うくなると警告した。６日撮影（２０２３年　ロイター/Julia Nikhinson）

Steve Holland

[ワシントン ２５日 ロイター] - バイデン米大統領とビルサック米農務長官は２５日、連邦議会が期限までにつなぎ予算案を可決できず政府機関が一部閉鎖されれば、約７００万人の低所得層への食糧給付が危うくなるなど広範囲に影響が及ぶと警告した。

バイデン氏は食糧給付、危険廃棄物処理場の検査、公正住宅法の執行などに影響が出て黒人社会が苦しむことになると述べた。

共和党のマッカーシー下院議長と数カ月前に歳出規模について合意したことに言及し「われわれは合意し握手した。下院共和党のごく一部の強硬派がその取り決めを守ろうとせず、国民全てがその代償を払うことになるかもしれない」指摘した。

マッカーシー氏と話したかとの問いに「していない」と答え、いつ話すのかと聞かれた際には首を横に振った。

ビルサック長官は先に記者団に対し、女性や子ども向け特別補助栄養プログラム（ＷＩＣプログラム）対象者の「大多数」向けの給付が政府閉鎖直後から数週間で減額される可能性があると述べていた。

農務省によると、国内の新生児の半数近くがＷＩＣに依存している。

別の給付プログラムである補足栄養補助プログラム（ＳＮＡＰ）は１０月中は通常通り継続されるが、その後は影響を受ける可能性があるという。

ビルサック長官はまた、農業サービス機関も収穫期の農家への融資を停止し、農村部では新規住宅購入者が融資を受けられなくなると述べた。５万人以上の農務省職員が一時帰休となり、給与を受け取れなくなるという。