米、豪アイオニアのリチウム鉱山プロジェクト承認

　１０月２４日、米内務省はオーストラリアのリチウム大手アイオニアの米ネバダ州ライオライトリッジ・リチウム鉱山開発プロジェクトに最終認可を与えた。写真は希少種のティームズ・バックウィート。米魚類・野生生物局提供（２０２４年　ロイター）

Ernest Scheyder

[２４日 ロイター] - 米内務省は２４日、オーストラリアのリチウム大手アイオニアの米ネバダ州ライオライトリッジ・リチウム鉱山開発プロジェクトに最終認可を与えた。米自動車大手フォード・モーターなどにリチウムを供給する。

同鉱山では希少植物が見つかり、米規制当局や科学者、自然保護団体などが対立。６年以上にわたり調査が続いていた。

当初、認可時期は年末と見られていた。米政権は重要鉱物の生産を支援し、中国の市場支配を阻止する動きを強めている。

同省傘下の土地管理局は２４日、認可に至る記録を公開。同プロジェクトには「地元の生態系の十分な保護が含まれる」と指摘し、さらに同地域で数百の雇用を生み出すと評価した。

フォードに加え、トヨタ自動車とパナソニックの合弁会社も同鉱山からリチウムを購入することで合意している。