アングル：イスラエル部隊を待ち構えるハマス地下網、総延長500キロ以上か

　１０月２６日、イスラム組織ハマスが実効支配するパレスチナ自治区ガザに侵攻するイスラエルの地上部隊を待ち構えているのは、ハマスが長い年月をかけて地下に作り上げたトンネル網だ。写真は２０１８年、イスラエルのキスフィム近郊で、ガザ側から作戦遂行のために掘られたとされるトンネルの警備にあたるイスラエルの兵士。代表撮影（２０２３年　ロイター）

Jonathan Saul　Stephen Farrell

[エルサレム/ロンドン ２６日 ロイター] - イスラム組織ハマスが実効支配するパレスチナ自治区ガザに侵攻するイスラエルの地上部隊を待ち構えているのは、ハマスが長い年月をかけて地下に作り上げたトンネル網だ。治安関係者や専門家によると、トンネルは総延長が数百キロ、深さが最大８０メートルに達し、攻撃、密輸、貯蔵、作戦遂行時の待避所といった目的に応じてさまざまな種類があるという。

米政府高官は、イスラエルの特殊部隊がハマスの武装勢力と交戦しつつ、地下に拘束されている人質の殺害を回避するという、これまで経験したことのない困難な任務に直面するだろうと述べた。

イスラエルがトンネルの探知に多大の資金を投じているにもかかわらず、ハマス側には依然として外界に通じる利用可能なトンネルがあると考えられている。

ハマスの指導者シンワル氏は２０２１年に起きた武力衝突後、 「イスラエル側はハマスのトンネル１００キロを破壊したと言い始めた。言っておくが、ガザ地区のトンネルは５００キロを超えている。彼らの話が本当だとしても破壊されたのはたった２０％だ」と述べていた。

＜目撃者の証言＞

シンワル氏の発言に裏付けはない。しかし長さわずか４０キロのガザに数百キロのトンネルが掘られているとの推測を多くの専門家が認めている。

イスラエルはガザの空路と海路を完全に掌握し、陸路についても全長７２キロの国境のうちエジプトとの国境を除く５９キロを支配している。そのためハマスにとってはトンネルが武器や機材、人を運ぶ数少ない手段のひとつとなっている。

ハマスと他のパレスチナ人グループはガザのトンネル網について秘密にしている。しかしハマスに拉致され、最近解放されたイスラエル人のヨシェベド・リフシッツさん（８５）は 「クモの巣のようで、たくさんのトンネルがあった。私たちは地下を何キロも歩いた」と証言した。

＜地下都市＞

イスラエルの治安筋によると、同国による激しい空爆はハマスのトンネル網のインフラにほとんど損害を与えておらず、ハマスの海軍司令部は今週、ガザ近郊の沿岸地域を標的とした海上攻撃を仕掛けることができたという。

「イスラエル側は何日もかけて大規模な攻撃を続けているが、（ハマスの）指導部はほとんど無傷で、指揮を執ることも反撃を試みることも可能だ」と、イスラエル元准将のアミール・アビビ氏は語る。「ガザの地下には深さ４０─５０メートルのところに都市が丸ごと存在する。地下壕や司令部、倉庫があり、もちろんそれらは１０００カ所余りのロケット発射地点につながっている」

トンネルの深さは最大８０メートルとの推定もある。

ある西側治安筋はトンネル網について 「何マイルも続いている。コンクリート製で、非常によくできている。ベトコン（ベトナム戦争時の南ベトナム解放民族戦線）のトンネルの１０倍と考えれば良い。ハマスには建設のための時間も資金もたっぷりあった」と話す。

イスラエル近隣諸国の別の治安筋によると、エジプトと結ぶハマスのトンネルはまだ利用可能だ。運用にはエジプト軍の将校クラスが関与しているが、エジプト軍がこの実態を把握しているかどうかは不明だという。

２人の治安筋とエジプトの貿易商によると、エジプトとガザの間には、深くて狭い少数の密輸用トンネルがあり、最近まで稼働していた。しかしイスラエルとハマスの戦闘が始まって以降、ほぼ停止状態になっている。

＜長期戦＞

ハマスはガザで１９８７年に結成された。イスラエルがアラファト議長率いるパレスチナ解放機構（ＰＬＯ）にガザにおける一定の自治権を認めた１９９０年代半ばにトンネルの掘削を始めたと見られている。

イスラエルが支配するパレスチナ自治区ヨルダン川西岸よりもガザの方がハマスの力が強いのは、トンネル網を有していることが一番の理由だ。西岸にはイスラエルが入植し、軍事基地や監視装置があるため、ヨルダンから輸送するのは難しい。

イスラエルが２００５年にガザから兵士と入植者を撤退させ、０６年の選挙でハマスが政権を握るとトンネルの掘削は容易になった。

当時も軍事用トンネルは隠ぺいされていたが、ガザの密輸業者はエジプトとの国境ラファの地下にある商業用トンネルについては隠していなかった。

関係者によると、半マイルのトンネルを掘るのに要する期間は３カ月から６カ月。エジプトに比べてガザは物価が高いため、１日に１０万ドルの利益が得られることもあるという。

＜トンネル内の攻防＞

イスラエルのバル＝イラン大学で地形学・地質学を専門とするジョエル・ロスキン教授によると、地表や宇宙からハマスのトンネル網を正確に捕捉するのは困難だ。３次元マッピングや画像の視覚化には機密情報が不可欠だという。

イスラエル軍には地下トンネルへの対応を専門とする「ヤハロム」という特殊部隊が存在する。ネタニヤフ首相も今週、ヤハロムへの期待を表明した。

しかしイスラエルの情報筋によると、彼らを待ち受けている相手は手ごわい。ハマスは１４年と２１年の戦闘を教訓に部隊を再編成しているという。

元准将でイスラエルのスパイ機関モサドの情報局長を務めた経験を持つアムノン・ソフリン氏は、数多くのわなが仕掛けられている上、ハマスの兵器は２１年当時より高度化していると指摘する。ハマスはイスラエル軍兵士の誘拐も画策しているという。