米海軍、解任の空母艦長の復帰を国防長官に求める＝関係筋

　４月２４日、米海軍指導部は、原子力空母セオドア・ルーズベルト艦内で発生した新型コロナウイルスの対応を巡り解任されたクロージャー前艦長（写真）について、復帰させるべきだとエスパー国防長官に進言した。２０１９年１１月、米サンディエゴで代表撮影（２０２０年　ロイター/U.S. Navy）

［ワシントン　２４日　ロイター］ - 米海軍指導部は、原子力空母セオドア・ルーズベルト艦内で発生した新型コロナウイルスの対応を巡り解任されたクロージャー前艦長について、復帰させるべきだとエスパー国防長官に進言した。複数の政府関係者が２４日に明らかにした。

国防総省は、エスパー長官がこの件に関する海軍の初期段階の調査結果を受け取ったとし、完全な調査結果を踏まえた上で、海軍指導部と次の措置について話し合う方針だと説明した。

国防総省のホフマン報道官は２４日の会見で、エスパー長官は先入観を持たずにこの件に対応するとし、海軍指導部の結果を支持する方に傾いていると述べた。

下院軍事委員会のアダム・スミス委員長（民主党）は「この危機下において、クロージャー氏はまさに乗組員が必要とする指導者だ」と述べ、同氏の復帰を求めた。

クロージャー氏は航行中の空母内での感染拡大を受け、部外者にも支援要請をしたことが問題視され、当時のモドリー海軍長官代行によって解任された。

乗組員らがクロージャー氏を英雄と称賛する中、モドリー氏の決定に対しては多くの批判が噴出した。その後、モドリー氏は、クロージャー氏への軽蔑的な発言で自らも辞任に追い込まれた。