英でトラック運転手不足巡る混乱続く、2000強の給油所で在庫なし

英国でトラック運転手の不足に伴う混乱が続いている。写真は３０日、英ハーシャムのガソリンスタンドで、燃料輸送を終えたドライバー。撮影（２０２１年　ロイター／Peter Nicholls）

［ロンドン　３０日　ロイター］ - 英国でトラック運転手の不足に伴う混乱が続いている。３０日時点で２０００カ所を超えるガソリンスタンドはなお手持ちの在庫がなく、薬局への医薬品配送も滞るありさまだ。

給油所では順番を巡ってけんかが発生し、人々は少しでも多くのガソリンを手に入れようと古いペットボトルまで持ち寄っている。閣僚は危機が和らいでいると繰り返しながらも、２９日には軍に燃料輸送車の出動命令を下した。

国内の給油所８３８０店が加盟するガソリン小売協会（ＰＲＡ）が３０日発表した報告によると、まだ全体の２７％は在庫切れのままで、２１％は１種類の燃料しか手元になく、ガソリンと軽油が十分にあると答えたのは５２％だった。ＰＲＡ幹部は「未曽有の需要のため通常よりも急速に製品がなくなりつつある」と語り、給油現場では依然として従業員が罵声を浴びせられたり、乱暴されたりする事例が聞かれると、その殺伐とした雰囲気を明らかにした。

ロイターが３０日、ロンドン市内と周辺地域の給油所１０カ所を訪れたところ、営業していたのは３カ所のみ。何十人もがジグザグの形で並び、従業員が整列させていた。

一方大手薬局の業界団体の広報担当者は、海外からの卸売り段階から小売り段階まで供給網全体が影響を受けていると説明した。

一連の混乱や今後想定される各種商品の値上がりは、今年７％と見込まれている英国の経済成長の足を引っ張る恐れがありそうだ。

これとは別に畜産農家からは、政府がより外国人の食肉解体従事者にビザ（査証）を発行しないと、数週間以内に何十万頭もの豚を処分しなければならなくなるかもしれない、との悲鳴が上がっている。