米新規失業保険申請19.8万件に減少、オミクロン株拡大の影響見られず

米労働省が３０日に発表した１２月２５日までの１週間の新規失業保険申請件数（季節調整済み）は１９万８０００件と、前週の２０万６０００件（改定）から改善した。今年５月、カリフォルニア州オーシャンサイドで撮影（２０２１年　ロイター／Mike Blake/File Photo）

［ワシントン　３０日　ロイター］ - 米労働省が３０日に発表した１２月２５日までの１週間の新規失業保険申請件数（季節調整済み）は１９万８０００件と、前週の２０万６０００件（改定）から改善した。新型コロナウイルスのオミクロン変異株の拡散により感染者が再び急増しているものの、雇用への目立った影響は見られない。

市場予想は２０万８０００件だった。申請件数は昨年４月上旬に記録した過去最悪の６１４万９０００件から大幅に減少している。

失業保険申請件数は季節調整で押し下げられた面もあるが、当該週の季節調整前の数字は前週比ほぼ横ばい。ジェフリーズのエコノミスト、トーマス・シモンズ氏とアネタ・マーコウスカ氏は「季節調整前の数字がほぼ横ばいだったことは、オミクロン株の感染拡大による影響がなかったことを示している」と述べた。

１２月１８日までの１週間の継続受給件数は１７１万６０００件と、２０２０年３月７日以来の低水準。コロナ禍前の水準に戻った計算になる。

オックスフォード・エコノミクスのリードエコノミスト、ナンシー・バンデン・ホーテン氏は「仕事に復帰する人が増え、新規失業保険申請件数が低水準で推移していることを踏まえると、継続受給件数は１７０万件近辺にとどまる」と予想。ただ、オミクロン株の拡散でこうした動きが鈍化する可能性もあるとした。

週ごとのボラティリティを除くベースでの失業率は４．２％と、２１カ月ぶりの低水準にあり、労働市場は引き締まった状況にある。ただ、米国でもオミクロン株の感染が急拡大する中、こうした勢いが持続されるのか疑問が台頭。一部エコノミストの間で来年の経済成長率見通しを下方修正する動きも出ている。