岸田総理、実はサプライズ好き…言動が予測困難過ぎて永田町騒然「ひょっとして衆院解散も」

衆院政治倫理審査会に出席する考えを記者団に示した岸田首相＝２０２４年２月２８日

　「岸田総理、政倫審出るってよ」―。２月下旬、岸田文雄首相の判断が東京・永田町を騒然とさせた。自民党派閥の政治資金パーティー裏金事件を受けた衆院政治倫理審査会への出席を突如表明したのだ。安倍派や二階派の幹部出席を報道公開とするか否かで与野党協議が膠着していた状況を、首相のひと言が打破した。日々政局に頭を巡らせている永田町の「住民」をも驚かせた経験は、過去に一度や二度ではない。「ひょっとして衆院解散も大方の予想を外してくるのではないか」。岸田首相の政治手法はさらなる臆測を呼ぶ。（共同通信＝池田快）

国会議事堂＝２０２２年５月

　▽岸田流「ショック療法」
　「政倫審を公開で行うのか、非公開で行うのか、与野党の折り合いがついていない。今の状況のままでは、国民の政治に対する不信がますます深刻になる。自民党総裁として政倫審に自ら出席し、マスコミオープンの下で説明責任を果たさせていただきたい」

　２月２８日午前、岸田首相は官邸で記者団に表明した。現職首相として政倫審への出席は初めてとなる。全面公開で臨むという首相の発言は、瞬く間に永田町内を駆け巡った。
　そもそも政倫審は原則非公開というルールが定められている。公開には本人同意が必要だ。自民党は、衆院の政倫審開催を申し出た安倍、二階両派の計５人が「完全非公開」を希望していると当初説明し、交渉途中で「議員傍聴のみ可」「記者の取材と録音は許可」へと徐々に譲歩した。しかし、立憲民主党など野党側は説明責任を果たすなら全面公開が不可欠だと主張する。この影響で、開催を見込んだ２８、２９日は見送ることに２７日に決まり、２０２４年度予算案の３月中の成立にも影響を与えかねない状況だった。
　「岸田流のショック療法だ」。自民党のベテラン議員は首相の狙いをこう分析した。首相発言の後、安倍、二階両派の５人は次々と態度を軟化させる。その日のうちに、開催を２９日と３月１日とする日程が決まり、出席者は岸田首相を含む計６人となった。

岸田首相表明後に政倫審出席が正式に決まった安倍、二階両派幹部５人（敬称略）

　▽サプライズのリスク
　今回の突然の行動について、周辺は「岸田首相の怒りの表れだった」との見方を明かす。
　首相はそれまで、政治資金収支報告書に不記載があった議員らの説明責任について再三言及してきた。それなのに、なかなか調整がつかない政倫審の開催。「首相は不満をためていた」と周辺は解説した。
　２月２８日も自らの出席表明に合わせて、安倍派や二階派議員を念頭に、こう強調した。「政治の信頼回復に向けて、ぜひ志のある議員に政倫審をはじめ、あらゆる場において説明責任を果たしてもらうことを期待している」
　こうしたサプライズ的な政治手法には、リスクが付きまとう。岸田首相が事前に自身の政倫審出席を知らせたのは、ごく一部の自民党幹部らに限られた。それも表明直前に連絡しただけだ。安倍派内からはすぐさま「岸田首相はどこまで安倍派を悪者にする気なのか」と憤る声が上がった。
　党内に波紋を広げた結果を、首相周辺はこう振り返った。「今回の判断は、膠着状態を打破するためリーダーシップを発揮する姿を見せたプラス効果だけでは済まなかった。やはりマイナス面もあった」

自民党役員会で並ぶ岸田首相、茂木幹事長、麻生副総裁＝２０２４年２月１９日

　▽首相が愛した派閥
　岸田首相は１月にも周囲を驚かした。昨年１２月まで自ら率いてきた岸田派（宏池会）の解散表明だ。
　１月１８日夜、岸田首相は官邸で記者団にこう語った。
　「解散についても検討している。政治の信頼回復に資するものであるならば、そうしたことも考えなければならない」
　この日朝、東京地検特捜部が政治資金規正法違反（虚偽記入）の罪で岸田派の元会計責任者を立件する方針を固めたと報じられた。首相は昼間、ひそかに岸田派幹部を官邸に順次呼び集め、派閥解散の了解を取り付けた。そして翌１９日にも「政治の信頼回復のために宏池会（岸田派）を解散する」と改めて表明した。
　宏池会と言えば、岸田首相と同じ広島県出身の池田勇人元首相が１９５７年に創設した、党内で最も歴史を持つ派閥だ。岸田首相を含めて５人の首相を輩出してきた。岸田首相自身も昨年１２月に派閥を離脱するまで１１年間にわたり会長を務め、人一倍「宏池会愛」が強いとされる。それだけに解散表明のインパクトは大きく、岸田首相の強い覚悟がにじんだ。
　首相は党内の他派閥について問われると「他の派閥のありようについて何か申し上げる立場にない」と踏み込むのを避けた。だが、特捜部が派閥の会計責任者や自民議員らを立件したこの日、安倍派と二階派も派閥解散の方針を決断する。二階俊博元幹事長は首相と相談したわけではないとしつつ、岸田派解散の決断について「影響が全くないと言えばうそになる」と明かした。
　続いて森山派も２５日、解散方針を表明。会長の森山裕総務会長は「断腸の思いだが、政治の信頼を取り戻すために決めた」と語った。
　一方で、麻生派を率いる麻生太郎自民党副総裁、茂木派領袖の茂木敏充幹事長と、岸田首相との関係はきしみが生じた。麻生派、茂木派は政策集団の形で、議員の集まりとしては存続すると決めた。それでも「政治資金収支報告書に記載しなかった特定の派閥が悪いのに、派閥全てが悪者にされている。守旧派のレッテルを貼る気か」と岸田首相への恨み節が漏れる。

　▽意表突く局面転換、過去にも
　岸田首相は、サプライズで局面転換を図る手法に成功体験を感じているのかもしれない。
　始まりは、第１００代首相に就任した２０２１年１０月４日のことだ。首相就任の記者会見に臨むと、１０日後の１４日に衆院を解散し、衆院選を１９日公示、３１日投開票の日程で実施すると表明した。
　確かに衆院議員の任期満了は２１日に迫っていたが、菅義偉前首相の退任と岸田内閣の発足を考慮すると、衆院選投開票は１１月になるというのが大方の見立てだった。就任から間髪置かない衆院解散判断には、対する野党も「奇襲だ」と慌てる。選挙戦では与野党の接戦区も少なくなかったが、自民党は単独で安定多数と呼ばれる議席確保に成功した。
　２０２２年８月１０日の内閣改造・自民党役員人事も意外なタイミングだった。党役員任期に合わせて９月と予想する向きが党内外に多かったが、見事に裏切った格好に。７月の安倍晋三元首相の銃撃事件を機に、世界平和統一家庭連合（旧統一教会）と自民党の関わりが取り沙汰される中、早めに手を打つ狙いがあったようだ。
　なぜ岸田首相はサプライズを好むのか。答えのヒントは、党内基盤の弱さにあるのではないだろうか。
　足元の岸田派は、党内６派閥のうち第４派閥に過ぎない。最大派閥を足場にした安倍元首相とは状況が大きく異なる。このため岸田首相は政権運営の上で、麻生副総裁や茂木幹事長との連携を図ってきた。麻生派は第２派閥、茂木派第３派閥だ。こうした状況下で、自ら主導権を握るために編み出したのがサプライズ演出ではないだろうか。

記者会見する自民党の森山総務会長＝３月１２日

　▽想定外の衆院解散におびえる永田町
　いま永田町では「岸田首相は何を考えているのか、さっぱり分からない」（自民党中堅）という首相評が定着している。そんな中、与野党問わず最大の関心事は、首相がいつ衆院解散権を行使するかという一点にある。衆院解散は一口に言えば「衆院議員の首を切る行為」。選挙後に再び国会へ戻れるのか、命運を握るのは首相というわけだ。
　衆院議員任期４年間は、この春で２年半を経過する。来年は参院選も控えていることを考えると「岸田首相は年内に衆院解散・総選挙に打って出るのではないか」との見方は広がっている。最近では、米国への国賓待遇訪問前後の「４月説」や、所得税の定額減税が始まる「６月説」などのうわさが永田町を飛び交う。
　岸田首相は自らの考えを周囲に気取らせないのが常。自民党幹部すら真意を探るのは容易でないようだ。
　岸田首相は３月４日の参院予算委員会で、４月の衆院３補欠選挙とタイミングを合わせる形で衆院選に持ち込むのではないかと聞かれ「全く考えていない」と答えた。この発言に関し、森山総務会長は翌５日の記者会見で、読めない首相心理をこう解説した。「昨日の予算委員会の発言はその通りだと思います。昨日はそうだったんだろうと思います。昨日までは」