負けてヘラヘラ笑う若手は叱り飛ばした。成績が悪いのに年俸が上がってびっくり・山崎裕之さん プロ野球のレジェンド「名球会」連続インタビュー（４０）

プロ１９年目の山崎裕之さん。このシーズンは自己最多の８３打点を挙げ、西武の２年連続日本一に貢献した＝１９８３年３月撮影

　プロ野球のレジェンドに現役時代や、その後の活動を語ってもらう連続インタビュー「名球会よもやま話」。第４０回は山崎裕之さん。ロッテで４番も務めたマルチな好打者ぶりを発揮し、埼玉移転で新たなスタートを切った西武では常勝軍団の土台作りに貢献しました。いぶし銀の輝きを放った二塁手は現役時代の話の中身にも渋さがにじみました。（共同通信＝栗林英一郎）

　▽かなわなかった甲子園大会での兄弟バッテリー

　私の子どもの頃は少年野球チームとかが全くなかった。小学校から帰ったらランドセルを放り投げ、実家（ＪＲ上尾駅近くの和菓子店「伊勢屋」）の裏にあった造り酒屋の若い衆と一緒に野球をやりました。そこの大将が本当に野球好きで、若い衆が空いた時間に庭で野球をやっていても全くとがめられなかった。それが小学３、４年ぐらいじゃないですかね。

　中学生になって野球部に入り、１年の春からレギュラーになりました。確かライトだったと思う。その後はピッチャーが多かった。藤田元司さんの投球フォームをまねた記憶がありますね。ジャイアンツでばりばり活躍されている姿を見て憧れた。野球部長が怖い先生でね。上尾高校で監督をやっていた野本喜一郎さん（西鉄などでプロ経験のある埼玉の名将）も時々、中学に見に来てくれた。
　二つ上の兄が上尾高に進学したので、私もそこへすっと入りました。高校では、まずショート。それでピッチャーもやっていたんですけど、１学年上のピッチャーが北海道出身で夏が弱く、１年夏の大会は自分がほとんど放りました。兄がキャッチャーで、西関東大会の決勝で山梨代表の甲府工に負けました。勝っていたら兄弟そろって甲子園でやれたけれど、ピッチャーを続けてつぶれていたかもしれない。

インタビューに答える山崎裕之さん＝２０２２年２月撮影

　プロ野球の選手になりたいなというのは、中学まではあくまでも願望。高校に入るとスカウトの方が来られて現実味を帯びてきました。最後の自由競争でした（山崎さんの高校卒業は１９６５年の春。同年秋に第１回ドラフト会議が開かれた）。スカウトは球場にみえたり、あるいは家へ寄って父親が話を聞いたり。３年夏の大会が終わってからですかね。
　オリオンズに入団してからも、契約金（当時は破格の５千万円ともいわれる）をたくさんもらって入ってきた新人だということで、やはり視線も厳しいものを感じました。かなりの負担になりましたね。いろいろ騒がれたとは思います。出場試合は１年目が半分ぐらいで、２年目はけがで３０試合足らず。３年目が１００ちょっとで、４年目になって何とかこの世界で飯を食えるようになれるかなと。「自信がついた」まではいかないですけどね。

　▽逆シングルで捕ってのジャンピングスローに喜び

プロ２年目のシーズンに臨む１９歳の山崎裕之さん＝１９６６年１月撮影

　５年目の６９年にショートからセカンドに回って、野球の面白さがだんだん分かってきた。二塁手というポジションは非常に面白いなと思いました。ショートの場合は送球の面で一段と「間」がないですよね。これはちょっと悪口になっちゃうんだけど、送球が若干それたりなんかしても、一塁手の榎本喜八さんが体を伸ばして捕ってくれない人でね。両手で捕りにいくためにベースから離れてしまうっていうのがあった。セカンドは捕球してからの送球も、ランナーがいなければ余裕がある。二塁キャンバス寄りの打球なんかは見せ場。逆シングルで捕ってジャンピングスローで刺すのに喜びみたいなのを感じるようになりました。参考になったのは高木守道さんでしたね。内野のキーマンになって、サインやなんかで外野に伝達するところを、かなり任されていました。
　ちょうど金田正一さんが監督になった７３年から東京スタジアム（かつて荒川区南千住にあったロッテの本拠地）が使えなくなったんですね。ホームグラウンドがないわけですから、宮城に準フランチャイズを置いて、いろんな球場で試合をしました。下手をすると１カ月に２回ぐらいしか家に帰れない。私の子どもが、かなり小さい頃で「パパ、今度いつ来るの」って言われた。今じゃ笑い話ですけど。金田さんは所帯持ちには、例えば九州や大阪から仙台へ移動の時に「東京へ１泊してきていいよ。試合当日に入ってくれば」と配慮をしてくれました。

１９７６年６月、神宮球場での近鉄戦で本塁打を放つ山崎裕之さん。ロッテは７３年から７７年まで特定の本拠地球場を持たず、各地を転々としていた

　各球場の土が硬いとか軟らかいとか、常に気を付けていました。荒れていれば自分のポジションだけでもトンボをかけた。情けなかったのは、仙台の試合が雨で流れた時、高校の室内練習場を借りたこと。いろいろありましたが、あまり文句を言っていた選手はいないですよ。その環境に準ずるしかないっていうことで。金田監督になって、とにかくトレーニングも練習もきつかった。その代わり、監督の気遣いというか食事の面なんかでもガラッと変わりました。トレーナーもキャンプの時は３人ぐらいいた。練習はさせるけども体のケアもしっかり、というところがあったと思います。

　▽現場の査定基準を選手に全部伝えていた広岡監督

　ロッテの時に優勝を２度経験し、ある程度の年齢になって７９年に移転で西武となったばかりのライオンズに行ったんだけれども、チームとしては全くの寄せ集め。若い選手も負ける悔しさのない選手が多かった。そこを痛烈に感じました。敗れた試合のロッカーで、洗濯物を誰が籠の中へ持っていくか、ヘラヘラしながらじゃんけんなんかしたりして。もう腹が立って怒ったんですよ。「おまえら負けて悔しくないんか」って。それから煙たがられました。

１９８３年９月のロッテ戦で２千安打を達成し、ファンに応える山崎裕之さん＝西武

　ベンチが望む結果を出せる選手が良い選手だいう自分なりの理解がありました。私は打撃で大した成績は残ってないんです。パワーヒッターじゃないし、そうかといって打率を上げる選手でもない。中途半端な選手だったんだけれども、練習ではいろいろ場面を想定しながら打つようにしていた。例えばエンドランのサインが出たと思って右方向へ転がすとか、ショートの守備位置が二塁寄りなら三遊間に引っかけたりとか。西武の晩年の頃だけれども、フリーバッティングの最後の球は同点でツーアウト満塁、フルカウントというのを頭に置きました。ボール球を振ったら駄目ですよね。ストライクとボールを見極めてボールになればサヨナラ。そういういろんな想定をしました。
　ゲーム展開で右方向へ進塁打を打たなきゃいけないとか、そういうのは１００％、その気持ちにならないと意外と失敗したりするんです。広岡達朗監督時代の西武では、あの田淵幸一でさえ、ここという時にはチーム打撃をしましたね。それをみんながベンチで「ナイスバッティング」って迎える。やっぱりチームとして一つの塊になりますよ。団体競技はそういうところが非常に大事。
　広岡さんは、例えば送りバントをきっちり決めたらプラス１点だとか２点だとか、そういう現場の査定を選手に全部分からせていましたね。フロントの方の査定はどうか分からないけども、現場はそういう査定をするということを。僕は８人の監督に関わってますけども、そこまで言ったのは初めてで、これはもう衝撃的でしたね。だから選手は指示に気持ちを１００％向けられたと思います。言われた方からすると気持ちの切り替えができますよね。
　私の成績が良くなかったシーズンがあったんですよ。「ちょっとダウンされるかな」っていうつもりで契約更改に行ったら、会社の評価、査定がライオンズの中で一番貢献しているということで年俸を上げてくれたんですよ。それにはびっくりしました。

２０２０年８月、ロッテ球団設立７０周年記念イベントに出席した山崎裕之さん（右から２番目）＝ＺＯＺＯマリンスタジアム

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　山崎　裕之氏（やまざき・ひろゆき）埼玉・上尾高では投手兼遊撃手として１９６３年に選抜大会出場。６５年に東京（現ロッテ）に入団し、７０年のパ・リーグ優勝、７４年の日本シリーズ制覇に貢献。７９年に移籍した西武で８２年から２年連続日本一に輝く。名球会入り条件の２千安打は８３年９月に到達。８４年限りで引退した。二塁手でベストナイン５度、ダイヤモンドグラブ賞（現ゴールデングラブ賞）３度。通算２０８１安打。４６年１２月２２日生まれの７７歳。埼玉県出身。