反捕鯨団体創設者、日本の身柄引き渡し要求は「政治的」

反捕鯨団体「シー・シェパード」創設者ポール・ワトソン容疑者（2015年1月15日撮影）。(c)Loic VENANCE / AFP

【AFP＝時事】反捕鯨団体「シー・シェパード（Sea Shepherd Conservation Society）」は8日、創設者のポール・ワトソン（Paul Watson）容疑者（73）が、デンマーク自治領グリーンランドでの逮捕および日本による身柄引き渡し要求を政治的なものだと考えていると発表した。


　グリーンランドの政庁所在地ヌーク（Nuuk）の刑事施設で勾留されているワトソン容疑者に「ほぼ毎日」面会しているシー・シェパードのラミヤ・エセムラリ（Lamya Essemlali）仏支部長はAFPに対し、ワトソン容疑者は「状況を非常に明確に把握している」「日本が彼に政治的影響力を全力で行使していること、自身が政治的象徴であることを彼は認識している」と語った。

　ヌークの裁判所は15日にワトソン容疑者の勾留について判断する予定。日本への身柄引き渡しについては、デンマーク政府が決定を下す。


　エセムラリ氏は「たとえ彼が有罪だとしても、これほど軽微な罪で身柄の引き渡しが行われたことが一度もないのは明らかだ」「彼は後悔していない。自分が正しいことをしたと知っている」と述べ、デンマークがワトソン容疑者を逮捕し、身柄の引き渡しを検討するとは「想像もしていなかった」と付け加えた。


　さらに、ワトソン容疑者が日本の刑務所へ入ることになれば「特にひどい扱いを受けるだろう」と述べた。


　ワトソン容疑者の支援活動を行っているフランス映画界のレジェンドで、俳優から動物愛護活動家に転身したブリジット・バルドー（Brigitte Bardot）さんは8日、仏ニュース専門局LCIの電話インタビューに応じ、ワトソン氏の釈放を求めた。


　バルドーさんは「彼は傑出した人物だ。日本人や日本の銛（もり）からクジラを守ることに生涯を費やしてきた英雄だ」「日本に引き渡されたら、彼は死んでしまうだろう」と語った。


　今週末には、フランス全土でワトソン容疑者の支持者らによる抗議デモが計画されている。12日にも、デンマークの首都コペンハーゲンで別のデモが予定されている。


　ワトソン容疑者は、日本の要請を受けて国際刑事警察機構（インターポール、ICPO）が2012年に発行した「赤手配書」に基づき先月、グリーンランドで逮捕された。2010年に南極海で日本の捕鯨船に対する妨害行為を指示したとして、海上保安庁が傷害と威力業務妨害の疑いで逮捕状を取得、国際手配していた。

【翻訳編集】AFPBB News