ハリス陣営の大きな鍵となるか、黒人女子学生社交クラブ

米ジョージア州の高校を訪れた民主党の大統領候補カマラ・ハリス氏（中央）と副大統領候補のティム・ウォルズ氏（中央後列、2024年8月28日撮影）。(c) SAUL LOEB / AFP

【AFP＝時事】米大統領選で共和党候補・ドナルド・トランプ（Donald Trump）前大統領と対決する民主党候補・カマラ・ハリス（Kamala Harris）副大統領にとって、最大の効果をもたらすのは約40年前、大学時代に所属していた黒人女子学生の社交クラブかもしれない。


　米国の大学には、通常は同性の学生同士による会員制のグループが数多くあり、それぞれフラタニティ（男子学生社交クラブ）、ソロリティ（女子学生社交クラブ）と呼ばれる。各社交クラブの名称は、ギリシャ文字の組み合わせで表される。


　ハリス氏は伝統的に黒人女子学生が集ってきた社交クラブ「アルファ・カッパ・アルファ（Alpha Kappa Alpha、AKA）」に所属していた。これは全米の36万人の女性と直接つながるネットワークを持つことを意味する。

　先ごろ行われた民主党全国大会に出席した同クラブの会員タニア・バハムさんは、「彼女がこのネットワークに何か求めることがあれば、何であれ、私たちはその推進と実現のために協力するつもりです」と語った。


　女性と黒人を主要な支持層としている民主党も、この動きに注目している。


　社交クラブ自体に党派性はないが、バハムさんのように資金調達や有権者登録に個人的にネットワークを活用しようとする会員は多い。


　ルイジアナ州でソーシャルワーカーとして働くバハムさんは「若者や高齢者が確実に登録し、投票所に行けるようにしたい」と語った。




■既存ネットワークの機動力


　ハリス氏はアフリカ系米国人のための高等教育として設立された「歴史的黒人大学（Historically black colleges and universities、HBCU）」の一つ、首都ワシントンD.C.にあるハワード大学（Howard University）でAKAに加入した。このソロリティは1908年に設立された、米国初の黒人女子学生のための組織だ。


　その後、続々と登場した黒人学生の社交クラブは、人種差別からの避難場所を提供し、また公民権運動の組織拠点としても機能した。


　AKAには現役学生と卒業生の両方の支部があり、単なる学生組織以上の存在となっている。


　AKAの会員は、150万ドル（約2億2000万円）の資金を調達した黒人女性リーダーの連合体「ウィン・ウィズ・ブラックウーメン（Win With Black Women）」のズーム会議に参加した。またAKA元会長のグレンダ・グローバー（Glenda Glover）氏は全米の歴史的黒人大学で、ハリス氏への支持を広げる活動を主導している。