ムトンボ氏が脳腫瘍で死去、58歳 NBA屈指の守備選手

米プロバスケットボール（NBA）の名選手ディケンベ・ムトンボ氏（2006年8月16日撮影）。(c)STAN HONDA / AFP

【AFP＝時事】米プロバスケットボール協会（NBA）は30日、通算8度のオールスター選出を誇り、リーグ屈指の守備力で知られた殿堂入り選手のディケンベ・ムトンボ（Dikembe Mutombo）氏が、脳腫瘍のため死去したと発表した。58歳だった。


　NBAのアダム・シルバー（Adam Silver）コミッショナーは「彼はコート上ではNBA史上有数のブロッカーであり、ディフェンシブプレーヤーだった。コート外では他人を助けることに心と魂を注いだ」と追悼した。


　ムトンボ氏は自身の財団を通じ、母国コンゴの生活環境改善にも尽力した。シルバー氏もムトンボ氏の人道的な活動に言及し、「バスケットボールを通じて特に母国コンゴやアフリカ大陸全体のコミュニティーにポジティブな影響を与えられることを愛していた」と述べた。

　218センチの長身を誇ったムトンボ氏は、21歳の時に母国を離れて渡米。ジョージタウン大学（Georgetown University）を経て1991年のNBAドラフトでデンバー・ナゲッツ（Denver Nuggets）から全体4位指名を受けた。


　NBA入り後はすぐさま一流の守備選手として地位を確立。ブロックショットを決めるたびに人差し指を左右に振る「フィンガーワッグ」は自身のトレードマークとなった。


　ナゲッツで5シーズン、アトランタ・ホークス（Atlanta Hawks）にも5年間所属し、その後はフィラデルフィア・セブンティシクサーズ（Philadelphia 76ers）、ニュージャージー・ネッツ（New Jersey Nets、現ブルックリン・ネッツ＜Brooklyn Nets＞）、ニューヨーク・ニックス（New York Knicks）、ヒューストン・ロケッツ（Houston Rockets）を渡り歩いた。　


　2009年の現役引退まで計18シーズンプレーし、年間最優秀守備選手に通算4度選出されたほか、通算ブロック数ではアキーム・オラジュワン（Hakeem Olajuwon）が樹立した歴代1位の3830本に次ぐ3289本を記録した。


　NBAファイナルには2000-01シーズンと2002-03シーズンの2度にわたって出場したものの、いずれも敗れてタイトル獲得は果たせなかった。

【翻訳編集】AFPBB News