大谷翔平、パドレスとの地区Sでプレーオフデビュー

米大リーグ（MLB）、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平（2024年9月25日撮影）。(c)Ronald Martinez/Getty Images/AFP

【AFP＝時事】米大リーグ（MLB）、ロサンゼルス・ドジャース（Los Angeles Dodgers）の大谷翔平（Shohei Ohtani）は、5日に開幕するサンディエゴ・パドレス（San Diego Padres）とのナ・リーグ地区シリーズ（5回戦制）でプレーオフデビューを果たす。


　大谷はMLB加入後の6シーズンはロサンゼルス・エンゼルス（Los Angeles Angels）でプレーしていずれもプレーオフを逃していたが、昨年12月にフリーエージェント（FA）で米スポーツ史上最高の10年総額7億ドル（約1500億円）の契約にサインしてドジャースに移籍すると、チームが今季両リーグ通じてトップとなる98勝64敗の好成績でポストシーズン進出を果たすのに貢献した。

　今季の大谷はMLB史上初の偉業となるシーズン「50本塁打、50盗塁」を達成し、打率.310、ナ・リーグトップの54本塁打と130打点、59盗塁を記録。先日自身のインスタグラムには、「この球団に入り、このチームでプレーしていることを光栄に思う。ポストシーズンにエネルギーをそそぐ」と英語で投稿した。


　投手との二刀流選手である大谷は、昨年9月に右肘を手術して今季は登板しておらず、ドジャースのブランドン・ゴームス（Brandon Gomes）ゼネラルマネジャー（GM）によれば、今ポストシーズンで投げる予定はないという。


　ドジャースは2020年に1988年シーズン以来のワールドシリーズ制覇を果たしたものの、2022年の地区シリーズでパドレスに敗れたのを含め、ここ3シーズンは優勝を果たせていない。救援投手のエバン・フィリップス（Evan Phillips）は、パドレスとの地区シリーズに向けて「2年前の対決が、自分たちにとってより大きな意味を持っているのは確かだ」「今回は絶対にやり返す」と意気込んだ。


　今季のナ・リーグ西地区では、ドジャースが2位パドレスに5ゲーム差をつけて直近12シーズンで11回目の優勝を果たしたものの、パドレスもシーズン終盤にMLB最高の43勝19敗を記録するなど調子を上げており、ドジャースとの直接対決でも13戦8勝と勝ち越している。


　パドレスを率いるマイク・シルト（Mike Shildt）監督は、ドジャースとの地区シリーズに向けて「他に望むべくもない相手だ」「素晴らしいシリーズになるだろう。とてもわくわくしている」と期待を口にした。


　それはドジャースも同じで、テオスカー・エルナンデス（Teoscar Hernandez）外野手は、「アドレナリンと緊張感、そして両チームの歴史的背景から、サンディエゴ（パドレス）とやりたかった」「われわれだけでなく、球界全体にとって最高のシナリオだ」と語った。


　今季の地区シリーズは他に、ナ・リーグがフィラデルフィア・フィリーズ（Philadelphia Phillies）対ニューヨーク・メッツ（New York Mets）、ア・リーグがクリーブランド・ガーディアンズ（Cleveland Guardians）対デトロイト・タイガース（Detroit Tigers）、そしてニューヨーク・ヤンキース（New York Yankees）対カンザスシティ・ロイヤルズ（Kansas City Royals）という顔合わせとなった。

【翻訳編集】AFPBB News