Q. 「食べ過ぎると老けて見える」って本当？【管理栄養士が回答】

「食べ過ぎると老けて見える」という説は本当でしょうか？ わかりやすく解説します。

Q. 「食べ過ぎると老けて見えやすい」って本当ですか？

Q. 「食べるのが大好きなのですが、『あまり食べ過ぎてると早く老けるよ』と言われました。やせ過ぎた体型よりも、ある程度食べている方が健康的で、しわも少なく、若く見える気がするのですが、違うのでしょうか？」

A. 本当です。若々しい見た目は「腹八分目の食事」で作りましょう

たしかに質問者さまが書かれている通り、やせ過ぎは見た目にも健康にもよくありません。しかし、「食べ過ぎると、（いずれ）老けて見える」というのは本当です。老けて見えるというのは、いわゆる「見た目年齢」が実年齢以上に見えてしまうということですが、顔のシワなどの見た目は、「細胞の老化度合い」が大きく影響します。

そして、あまり知られていませんが、細胞の老化スピードは食べる量によって差が出てくるのです。

以前、科学誌『Science』に2匹のサルの写真が掲載され、話題になりました。好きなだけ餌を与え続けた猿と、エネルギー制限した餌を適度に与え続けた猿を観察し続けたところ、高齢になった時に、2匹の見た目は大きく異なっていたのです。

適度に食事が制限されていた猿は若い見た目を保てたのに対し、好きなだけ食べていた猿の方は顔全体に深いシワが刻まれ、実際の年齢以上に老いた見た目になりました。

「食べ過ぎが老化を早める」のは人間でも同じです。そして細胞分裂のスピードは、「食べる量」で変えられます。腹八分目は若々しさの極意とも言えます。さらに、食べるものにこだわったり、噛む回数を増やすといった工夫も有効です。

食事は毎日のことなので、ちょっとしたことでも、継続は力なり。長い時間を経た後に、大きな差を生みます。「食べ過ぎ」は控えて、ほどほどの量をおいしく楽しんで食べるのがよさそうです。

平井 千里プロフィール

メタボ研究を行いエビデンスに則ったダイエットを教える管理栄養士。小田原短期大学 食物栄養学科 准教授。女子栄養大学大学院（博士課程）修了。前職の病院での栄養科責任者、栄養相談業務の経験を活かし、現在は教壇に立つ傍ら、実践に即した栄養の基礎を発信している。
(文:平井 千里（管理栄養士）)