なぜ増える？ 小人の妖精が毎年増える、ポーランドの謎の街「ヴロツワフ」へ行ってみた

「あ、ここにも！」「あそこにも」——ポーランドのヴロツワフは、街のあちこちに小人の妖精のブロンズ像があり、観光客は小人の妖精探しに夢中。しかも、その妖精はかなりのハイペースで増えています。一体なぜ、妖精が増え続けているのでしょうか？ 現地で理由を探ってきました。

妖精に会える街——。なんて書くと、どこかスピリチュアルな響きですが、実際にそんな街があります。

先ごろ、プレスツアーで訪れたポーランド西部の街、ヴロツワフ。街を歩いていると、店の前や観光スポットの影など、至る所で小人の妖精のブロンズ像を見かけます。一体なぜなのか、街の人たちにとってはどんな存在なのかを探ってきました。

小人の妖精は（おそらく）1000体以上！

とにかくあちこちで見かける小人の妖精のブロンズ像。気になるのはその数です。地元のガイドの人に聞いてみると、「聞かないで（笑）」との回答。というのも、毎日のように増えているから。始めのうちは、ヴロツワフの市街地だけでしたが、今や郊外の工場などにも設置されているそう。観光公式サイトには、2020年半ばには360体だったという記述がありますが、今や1000体を超えているだろうとのことです。

誰が何のために設置しているのか？

設置のきっかけは歴史的なことから。ヴロツワフでは第2次世界大戦後に「オレンジ・オルタナティブ」と呼ばれる反共産主義運動が起こりました。その際、武力行使をせずに、政府を揶揄（やゆ）する手段として、壁に小人の妖精の落書きを描いたのが始まり。1980年代には学生は小人の帽子をかぶって活動をしていたそうです。その後、第1号のブロンズ像「パパ・ドワーフ」が設置されると、どんどんブロンズ像が増えていき、今では観光的な見どころの1つになりました。

意味合いも変わり、今ではいわば、良質な広告ツールに。会社や銀行、レストランなど、さまざまな企業がオーナーになっています。小人マップを片手に観光客がやってきて、場合によってはタワーに入るためのチケットを買ってくれたり、レストランで食事をしてくれたりするわけです。

ちょっと夢のない話で恐縮ですが、妖精のお値段は1体1万ズロチ（約40万円）ほどだとか。広告ツールだと考えれば、それほど高くはないのかも!? 土地の所有者と話がついた人、あるいは所有者本人が、アーティストに依頼し、設置されたらデータベースに追加されるそうです。ちなみに現在、観光公式サイトで紹介されているアーティストは8人です。

観光のエンターテインメントとしても大人気！

街もすっかり小人の妖精推しです。小人マップを片手にスタンプラリーを楽しむ子どもたちもいますし、観光公式サイトでもしっかり紹介されています。お土産も小人の妖精をモチーフにしたものがたくさん売っていました。

ヴロツワフの街には小人の妖精以外の見どころも多数

ヴロツワフでは、戦争で7～8割が破壊されており、再建された旧市街も見もの。カラフルな街並みは実にフォトジェニックで、小人の妖精の世界観にもマッチしています。街には12の島があり100本以上の橋がかかっており、「北のヴェネツィア」と称されることもあります。

世界遺産の「百年記念会館」もあります。1913年竣工当時は、世界最大のドーム型コンクリート建築だったもので、コンクリートの高い天井は必見。タイミングによってはイベントなどで入れないこともあるので、事前にサイトでチェックしていくことをおすすめ。

一足伸ばして世界遺産巡りも

ヴロツワフから足を伸ばせば「シフィドニツァの平和教会」と「ヤヴォルの平和教会」という世界遺産に行くこともできます。いずれも、キリスト教の宗教戦争である三十年戦争を終えるために建てることを許されたもの。カトリックが多いポーランドでは珍しいプロテスタントの教会です。

建てることを許されたといっても、石やレンガは使えず、鐘楼も禁止、工期は1年以内など、厳しい条件が課せられていました。それにもかかわらず、内部は豪華絢爛（けんらん）。完成までにどれほどの心血を注いだのだろうかと当時に思いをはせたくなります。

小人の妖精に会いに行く方法

最後に、小人の妖精の街・ヴロツワフへの行き方を紹介。日本からは、ポーランドの首都ワルシャワで乗り継ぐのが便利。成田‐ワルシャワ間はLOTポーランド航空の直行便が飛んでおり、ワルシャワで乗り継いでヴロツワフまでは約1時間。ちなみに成田空港を22:50に出ると、翌8:05（現地時間）には、ヴロツワフに到着するフライトスケジュール（※2024年8月現在）。夜便なので、仕事終わりや地方都市からの乗り継ぎもラクです。

「小人の妖精に会いたい！」と思ったが吉日。ワクワクするかわいい時間を求めて飛び立ってみませんか。

取材協力：ポーランド政府観光局、LOTポーランド航空
(文:古屋 江美子)