「セクシー」本当の意味、知ってる？ 【意外と知らないカタカナ語雑学】

ドラマ化された小学館の人気漫画『セクシー田中さん』でもおなじみの言葉「セクシー」。「性的」という意味は誰もが知るものですが、もとの英語には別の意味もありました。ちょっと意外なセクシーの意味をご紹介！

【意外と知らない雑学】

「セクシー」雑学クイズ！

『日本国語大辞典』によると、セクシーの意味は「性的魅力のあるさま、性的」。ほかの国語系辞典でも似たようなものでしたが、もとの英語にはちょっと意外な意味もあります。そこで、雑学クイズ！

「セクシー」の本当の意味は…？

正解は

セクシーは英語の形容詞sexyからきた言葉。英和辞典によると、意味は「わいせつな、きわどい、性的興奮を起こす」など。

しかし、それ以外にも「魅力的な、一般受けする、人目を引く」という意味でも使われます。

わいせつな新車…!?

では、いくつか英語の用例をご紹介。

例えば、a sexy new carは「わいせつな新車」ではなく「かっこいい新車」、a sexy projectは「性的プロジェクト」ではなく「魅力的なプロジェクト」となります。

英英辞典では、次のような文例がありました。
For most people, grammar isn’t a very sexy subject.
意味は、「ほとんどの人にとって、文法はそれほど興味をもてる科目ではありません」となります。

また、sexyはビジネスシーンでも使われているようです。

例えば、英語圏のサイトで『The Sexiest Job of the 21st Century』という記事がありました。これは「21世紀のもっともわいせつな仕事」ではなく、「21世紀のもっとも魅力的な仕事」となります。

「セクシー」の由来

英語圏でsexyが使われ出したのは、1920～1925年ごろ。それほど長い歴史はないようです。

sexyの由来は、「性、性別、性的本能」などの意味を持つsex。名詞sexにyをつけて、形容詞化したものです。さらにその語源は、「分ける」などの意味をもつラテン語のsexusでした。

日本で「セクシー」と使う場合には、「性的な」のニュアンスで問題ないと思いますが、もとの英語では、「魅力的な、かっこいい」という意味があるということも覚えておくと安心ですね。

以上、ちょっと意外な「セクシー」雑学でした！

参考資料
『日本国語大辞典』（小学館）
『ランダムハウス英和大辞典』（小学館）

文・田代わこ