美女アナ 朝っぱら情報番組「後継レース」（4）「スッキリ」の裏に永島優美をぶつけたフジテレビ

　フジテレビも朝の顔を入れ替えてきた。3月26日をもって「とくダネ！」を終了させ、新情報番組をスタートさせる。新たな番組名は「めざまし8」だ。

　メインキャスターに陣取る女子アナは、今やエースの貫禄を漂わせる永島優美アナ（29）である。

「日テレを意識した抜擢でしょうね。エースの水卜アナが抜けた『スッキリ』の裏に、フジがエースの女子アナをぶつけてきたというわけです」（放送担当記者）

　フジは午前8時台の視聴率競争に本腰を入れているようだ。が、不安もある。永島アナは前時間帯の「めざましテレビ」のメインを務めてきた。現在、同時間帯で視聴率は民放トップ。水卜アナの「ZIP！」に太刀打ちできるのか。

「目下、永島アナの後釜には、サブキャスターとして『めざまし』を支えてきた久慈暁子アナ（26）と井上清華アナ（25）の次世代エースが候補にあがっています。春からは毎朝、フジvs日テレの新旧女子アナ対決が見れることになりそうです」（放送担当記者）

　一方、朝の情報番組枠で苦戦を強いられているのはTBSだ。

「『ZIP！』と同じ時間帯の『あさチャン！』は、14年の放送開始以来、メインに夏目三久（36）を据えていますが、一向に視聴率が振るいません。そもそも彼女の起用は、同じ所属事務所の堺雅人をドラマ『半沢直樹』の続編に出演させるためのバーターだったと言われます。続編は昨年に放送され、その使命を終えたと思います」（TBS関係者）

　そろそろ自局の美女アナに活躍の機会を与える時期だろうか。

　丸山氏は、好機をうかがう次世代エースの名を挙げる。

「夏目アナでは新鮮味、インパクトを欠く『あさチャン！』ですが、実は若手の有望株が集中しているんです。篠原梨菜アナ（24）、宇賀神メグアナ（25）、さらにスポーツキャスターの日比麻音子アナ（27）、エンタメキャスターの野村彩也子アナ（23）など、個性豊かにそろっているので、脇を固める彼女らの奮闘がポイントかもしれません」

　TBSでは、すでに8時から放送の「グッとラック！」が3月いっぱいで打ち切りだと伝えられている。

「後継としてかつての『はなまるマーケット』を参考に、生活情報番組を作る予定です。新MCには田村真子アナ（24）を起用する声も上がっています」（丸山氏）

　日テレで岩田アナが引き継ぐその時間帯は、テレビ朝日系「羽鳥慎一モーニングショー」が4年連続で同時間帯の年間平均視聴率が民放トップ、昨年はNHKも含めて横並びで1位となっている。

「アシスタントを務める斎藤ちはるアナ（23）は印象に残る美しいルックスで、成長の跡も見られます。視聴率維持にもかなり貢献していると思います」（丸山氏）

　朝っぱらから騒がしくとも、美女アナのバトルは続くのである。