第3のモバイルOSブームから10年、インドが独自のBharOSを発表！ 当面は政府機関や企業向けか!?

　インドから新しいモバイルOS「BharOS」が発表された。セキュリティーとプライバシーを強調しており、すでに利用している組織もあるとのこと。AndroidとiOSが独占する市場を打開しようと、これまでいくつかの試みがあったが、成功したものはない。世界最大規模の人口を抱える国なら、第3のスマホOSは成功するのだろうか？

インド政府の力も入っている独自のモバイルOS「BharOS」が登場

「Firefox OS」などの第3のOSブームから早くも10年

　2月になると、業界はMWCに向けて浮き足立つ。2020年は直前のキャンセル、一昨年は時期をずらしてオンライン開催、昨年はスペイン・バルセロナの会場もオープンしたハイブリッド形式。今年はフルスイングとなりそうだ。

　ちょうど10年前のMWCでは、第3のOSに向けた動きが活発だった。Mozillaが端末メーカーやオペレーターなど多数を一堂に集めて「Firefox OS」のローンチを発表したり、Jollaが発表した「Sailfish OS」のSDKを発表するなどのニュースに沸いた。

　彼らに共通したメッセージは、「AndroidとiOS以外の選択肢を」だった。このほかにもUbuntuのCanonical、非営利団体の形をとった「Tizen」なども同じことを試みたが、MozillaとCanonicalは撤退、Tizenはスマートフォンからスマートウォッチ向けになり、その後「Wear OS」に統合された。

　現在のモバイルOSの状況はというと、AndroidとiOSでなんと98.8％を占めている（2022年第4四半期、Statista調べ）。10年前は、まだ「Windows Phone」「Nokia Series 40」「Symbian OS」なども残っていたので、当時よりも2極体制は進んでいる。

安全とプライバシーを特徴とするBharOS

　そのような状況で発表されたのが、「BharOS」だ。その名も「インドのOS」（Bhartはヒンズー語でインドの意味）。それ以前は「IndOS」という噂があったOSだ。

　開発したのは「JandK Operations（JandKops）」なる組織。インド工科大学マドラス校（IIT Madras）のインキュベーションプロジェクトで、インドの科学技術省の出資を受けている。

　このような“生い立ち”もあり、BharOSの発表会には技能開発・起業促進省と教育省のDharmendra Pradhan氏、鉄道・通信・電子・IT省のAshwini Vaishnaw氏が登場。両氏がBharOSを搭載した端末を使って、遠隔にいるIIT-Madrasの担当者とビデオ通話をする形をとった。

　IIT Madrasによると、BharOSは商用のスマートフォンにインストールして利用できるという。OTAにより最新のOSを利用できること、デフォルトのアプリがないなど、セキュリティーとプライバシーをアピールしている。企業や組織は自社でアプリストアを展開できる。

　すでに機密情報を扱う機関が利用しているとのことで、これらのユーザーはプライベート5G経由でプライベートクラウドサービスを利用しているそうだ。

外国の技術への依存を弱めようと力を入れるインド政府

　BharOSの技術面の情報は少ない。Linuxカーネルをベースとしており、モバイルデバイスだけでなく、デスクトップ／ノートPCでも動くという情報もある。

　インドはモディ首相のもとで「自立したインド」として、外国への依存を弱めている。BharOSはその一環であり、今後は半導体にも期待がかかっているという。

　これまで第3のモバイルOSで成功例はない。アプリ開発とOEMというエコシステムの課題は簡単ではないからだ。

　政府のキモ入りとあれば、BharOSにチャンスはあるのか？　BharOSの発表を取材したインドの知人ジャーナリストによると「道のりは長い」とのこと。「当面はプライバシーに敏感なB2Bがフォーカスの中心であり、個人ユーザーではないだろう」とのことだった。

　インドにはスマートフォンメーカーも生まれている。14億という人口を考慮すると、スマホ市場の存在感が大きくなることは間違いない。BharOSの今後に注目したい。

 

筆者紹介──末岡洋子

フリーランスライター。アットマーク・アイティの記者を経てフリーに。欧州のICT事情に明るく、モバイルのほかオープンソースやデジタル規制動向などもウォッチしている