ついにKaiOS搭載のケータイが国内上陸か？ Orbicの日本市場参入は本気のようだ

日本市場への参入に意欲的なOrbic だが激戦区でどう存在感を見せるのか？

　アメリカのデバイスメーカーOrbic（オービック）は、スペイン・バルセロナで開催された「MWC Barcelona 2023」に出展。あわせて日本のプレス向けに、グループインタビューを開催し、日本市場への参入について説明をした。

会場ホール5のOrbicブース

　Orbicは2006年創業の米国企業で、現在はスマートフォンのほか、タブレットやモバイルルーター、PC、スマートウォッチなどのウェアラブルなど、豊富な製品ラインアップを有している。特にアメリカでは2019年に米国通信キャリアのVerizonで、Orbicの4Gスマートフォンの販売がスタート。その後も各国キャリアに納入しており、特にモバイルルーターでは、Verizonでの販売シェアの半分を占めている。

グループインタビュー冒頭のみ参加となったOrbic President＆CEO Mike Narula氏

Orbicは2006年創業の米国企業

近年アメリカの通信キャリアを中心に製品の納入を行なっている

モバイルルーターは米国Verizonでシェアの半分を占めている

　支社は生産拠点やデザインチームを含めてプエルトリコ、インド、台湾、中国、オーストラリア、日本、ドイツ、イギリスと各国にあり、グローバル企業として成長しているメーカーのひとつだ。

　そのOrbicが、現在ターゲットとしている市場が日本。すでに日本法人も設立されており、年初にアメリカ・ラスベガスで開催されたCES 2023でも日本市場への参入が明言されている。今回のグループインタビューでは、Orbicの上級副社長でグローバルセールスとオペレーション担当のダニー・アダモポウロス氏より、あらためて日本市場参入についての説明がされた。

Orbic 上級副社長 ダニー・アダモポウロス氏

　アダモポウロス氏は、現時点での日本投入端末について明言はさけたが「すべてのセグメントをみていますが、その中から適切な商品を用意したいため、2、3のセグメントに絞る予定」とのこと。

PCなども扱っているが、やはり最初はスマートフォンの投入か？

　市場規模を考えるとスマートフォンやタブレットの投入が予想されるが、同社ではKaiOSを搭載したフィーチャーフォンもラインアップしており、アメリカのVerizonでも高いシェアとなっている。

KaiOS搭載のフィーチャーフォンも同社の主力製品の1つ

　日本でもいまだに2つ折りのフィーチャーフォンの人気も高く、日本のMVNOからフィーチャーフォンがあれば扱いたいという声もあるので、今後の展開によっては日本への投入もありそうだ。

　また、アダモポウロス氏は日本市場に参入するにあたり「約1年間に渡ってパートナーを探し、物流やサービスセンター、コールセンターと契約を結んで準備しています」と、商品配送やアフターサービスにも高いクオリティーを求める日本市場に向けた対応も進めているとのこと。

スマートフォンも複数モデルがあり、どれを日本に投入するか注目だ

　とはいえ、Orbicが得意とするコストパフォーマンスの高いミッドレンジは、すでに日本市場でも多くのメーカーがオープンマーケットに参入しており、海外メーカーは苦戦しているところも多い。参入したものの数モデルで撤退というメーカーも少なくない。

　アダモポウロス氏は2年前までモトローラ・モビリティ・ジャパンでの社長を勤めており、日本市場についても熟知している。今回のOrbicでの参入になにか秘策はあるかと尋ねたところ「あのときに多くを学びました。小売りチャンネルも重要ですが、MVNOチャンネルも重要だと考えていますので、それらのチャンネルを通じて展開していきたい」とのこと。

Orbicブランドの強み

　さらに「TwitterやYouTube、Facebook、LINなどのデジタルチャンネルでプロモーションを展開していきます。私がアニメキャラクターになるというのはどうでしょうか？（笑）」と、茶目っ気たっぷりに話していた。

　Orbicでは、近いうちに日本での発表会を検討しているとのこと。新たなスマートフォンメーカーの日本市場参入に期待したい。

Orbicは欧州で人気の高いブランド「dbramante1928」と提携し、スマートフォンやタブレットカバーの販売も展開しており、こちらの日本参入にも期待