Windows Insider Previewが変わって、今秋登場のWindows 11 Ver.24H2の新機能が見えてきた?
ASCII.jp / 2024年2月18日 10時0分
2024年2月8日に、Windows Insider Programに変更があった。これまでCanaryチャンネルでプレビューされてきた25000シリーズの最新版にあたるビルド26052が、Devチャンネルでも配布されるようになった。このビルドでは、winver.exeが「バージョン24H2」と表示する。これにより、Windows 11 Ver.24H2と対象を明確にしたプレビューが実施されることがわかった
Windows Insider Programの経緯と現状を確認
まずは、これまでのWindows Insider Programの各チャンネルの状況を確認しておこう。
2月8日以前は、Canaryチャンネルは25000シリーズ、Devチャンネルでは23000シリーズのビルドが配布されていた。
Betaチャンネルは、現行版であるWindows 11 Ver.23H2のアップデートのプレビューであるビルド22635.3139が配布されており、Release Previewチャンネルでは、ビルド22631.3078が配布されている。現行版Windows 11 Ver.23H2のOSビルドは22631.3155(2月8日配布開始)だ。
ビルド26052のWindows Insiderブログによれば(https://blogs.windows.com/windows-insider/2024/02/08/announcing-windows-11-insider-preview-build-26052-canary-and-dev-channels/)、DevチャンネルとCanaryチャンネルが同一のビルドになるのは、あくまで一時的であり、今後Canaryチャンネルはより高いビルド番号に上がると説明された。これにともない、Devチャンネルのプレビューには、Canaryチャンネル由来の機能が搭載されるとしている。
また、CanaryとDevが同一のビルドを配布している間、Canaryチャンネルを選択しているユーザーは、Devチャンネルに切り替えることができるようだ。
また、Windows Insider Flight Hub(https://learn.microsoft.com/en-us/windows-insider/flight-hub/)では、ビルド26052以前の25000シリーズを「Windows 11 2024 Update (24H2)」であると表記した。
また、ビルド26052では、winver.exeが「バージョン24H2」と表示するほか、デスクトップ右下には、「Build 26052.ge_release.240202-1419」というウォーターマークが表示される。
CanaryとDevチャンネルで同一のビルドの配布がなされたのは、24H2のプレビュー開始であるとともに、Canaryチャンネルで、次のWindows(12?)のプレビューをするための準備であろう。
現行のVer.23H2では、Betaチャンネルでプレビューが開始されたのは、昨年5月のことだったので、もう少し先になりそうだ。ただ、Windows 11(Ver.21H2)の発表が6月末発表、10月公開だったことを考えると、Windows 12の発表も似たようなタイミングだと想定できる。Microsoftの会計年度は、7月から翌年6月までなので、年度末(6月末)に発表、翌年度に出荷というスケジュールは変わらないと考えられる。
Windows 11 24H2の新機能はこんなものがありそう
現状の26052に搭載される新機能の多くが、24H2の新機能として扱われる。Microsoftは23000シリーズには無く、25000シリーズには有る機能のうち、以下のものが26052に搭載されるとしている。これらは、Windows 11 Ver.24H2や「次のWindows」(Windows 12 Ver. 24H2?)に入る可能性が高い。具体的には、
・省エネ機能 ・スクロール可能なクイック設定 ・Wi-FiパスワードとQRコード ・7-Zip、tar形式のアーカイブ作成機能 ・Windowsで保護された印刷 ・設定ページの変更
がある。
まず「省エネ機能」は、現在の「設定」→「システム」→「電源とバッテリー」→「バッテリー節約機能」に代わるものだ。バッテリー節約機能を拡張・強化したものとされる。
続いて「クイック設定」は、タスクバー右側のネットワーク/ボリューム/バッテリアイコンのクリックで表示される。その上部にあるボタン領域がスクロール可能になり、全機能を同時に利用できるようになった。
従来は設定でボタンを追加可能だったが、ボタン数に応じてフライアウトが縦に伸びていた。スクロール機能の搭載で、ボタンが増えてもフライアウトの大きさは変わらなくなった。また、これにともない、クイック設定ボタンの編集機能がなくなっている。ただし、ボタンを長押ししたあと、ドラッグして並びを変更することができる。
「Wi-FiパスワードとQRコード」についてだが、Wi-Fiアクセスポイント情報を共有する場合、「設定」→「ネットワークとインターネット」→「Wi-Fi」→「既知のネットワークを管理」→「<アクセスポイント名>」→「プロパティ」→「Wi-Fiネットワークパスワード」→「表示ボタン」でQRコードとしてアクセスポイント名やパスワードを表示できる。
なお、Windows標準のカメラは、QRコードの読み込みが可能で、ビルド26052では読み取ると設定を開く許可を求める。ただし、ビルド26052では設定ページはまだ開くことはできないようだ。なお、Ver.23H2のカメラアプリでは、対応アプリを探してMicrosoftストアを開いてしまう。ビルド26052のカメラアプリは、完全ではないもののWi-FiパスワードのQRコード表示に対応しているようである。
QRコードの中身は単純なテキストなので、Androidスマートフォンなどで読み取るとテキスト情報が得られる。これを元に手動でWi-Fi設定することはできそうだ。
「7-Zip、tar形式のアーカイブ作成機能」は名前のままの機能。現行のVer.23H2では、新規にアーカイブや圧縮ファイルを作成する機能はZIPのみだった。24H2では、tar形式のアーカイブと各種の圧縮形式、および7-Zip形式の圧縮アーカイブ形式ファイルを新規に作成する機能が追加された。右クリックメニューに「圧縮先」があり、直接およびダイアログでの作成が可能だ。
「Windowsで保護された印刷モード」(Windows Protected Print Mode。WPP)は、「Mopria」認証プリンター(https://mopria.org/ja/)の利用を前提に、プリンタドライバのインストール禁止などの強い保護を提供するもの。
現在Windowsは、印刷システムが改良され、従来のプリンタドライバ方式からIPP(Internet Print Protocol)ベースに移行しつつある。これにより、プリンタドライバやインストール時の昇格処理などが不要となり、セキュリティを高く保つことが可能になる。
Mopria認証プリンタは、IPPを使いサードパーティドライバーの組み込みが不要となる。WPPを有効にすることで、印刷システムのセキュリティを高い状態に保つことが可能だ。24H2ではポリシーでWPPの有効、無効を設定できる。
また、24H2では、そのほかの新機能などに応じて設定ページも改良されている。具体的には、
・Voice Clarity(AIによる音声明瞭化処理。利用にはアプリ側の対応が必要) ・SMB関連の変更(ファイアウォールの自動構成機能などSMBv1廃止による改良) ・Windows LAPS(ローカル管理者パスワードソリューション)自動アカウント管理モード ・Bluetoothの強化(Bluetooth補聴器など) ・グラフィックス機能の強化
などがある。
Windows 10では、Windows 11が登場した2021年の新機能提供は小規模なものに留まった。また当時Devチャンネルでプレビューされていた機能の一部は、Windows 11に搭載された。そう考えると、現在Canary/Devチャンネルのビルドで提供されてきた新機能のうち、どこまでがWindows 11 Ver.24H2なのか(Windows 12のみに搭載されるのか)、Betaチャンネルでのプレビューが始まらないと確定しそうにもない。
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