ボーズが本命!? 耳をふさがないイヤホン「Bose Ultra Open Earbuds」参上

ボーズの耳をふさがないワイヤレスイヤホン「Bose Ultra Open Earbuds」（ホワイトスモーク）

　ボーズから装着スタイルが一風変わったワイヤレスイヤホンが登場します。ファッションアクセサリーの"イヤーカフ”のように、耳にはさみ込むように付ける「Bose Ultra Open Earbuds」です。発売は3月5日から、価格は3万9600円。今回は2色あるカラバリのうち、外装も煌びやかなホワイトスモークの実機を借りてレビューします。

イヤーカフスタイルなので メガネやマスクにぶつからない

　手首や頭に比べて耳は、ウェアラブルデバイスを身に着ける身体の部位として、本当はあまり適していないのではないかと筆者は思います。なぜならワイヤレスイヤホンを耳に装着できるスペースはとても狭く、装着状態は鏡で見ないと目視で確認できません。さらに耳穴をふさぐタイプのイヤホンを身に着けている間は、周囲の音が聞こえづらくなります。

　近年はワイヤレスイヤホンがビデオ会議などのハンズフリー通話にもよく使われるようになったので、耳を塞がずに使えるオープンスタイルのイヤホンも脚光を浴びています。耳を塞がないイヤホンの多くは、本体を耳に掛けて装着するイヤーハンガースタイルです。イヤーハンガーを使うと装着状態は安定するものの、メガネやマスクなど耳に掛けるアイテムと陣地の取り合いになります。

ブラックとホワイトスモークの2色展開

　その点、Bose Ultra Open Earbudsのように耳にはさんで装着するワイヤレスイヤホンは、メガネやマスクの装着位置とバッティングしません。でも、一方では耳の横からはさみこむだけで落ちてこないのか心配だし、筆者のようにイヤーカフスをあまり着けた経験がないと耳の痛みも気になります。Bose Ultra Open Earbudsの実機で、装着感から入念にチェックしてみました。

イヤホンを耳にはさんで装着するイヤーカフスタイルを採用しています

ベストポジションを探せ！ Bose Ultra Open Earbudsの装着方法

　Bose Ultra Open Earbudsの本体は、ボーズの独自設計によるドライバーを搭載するスピーカー部と、バッテリーにSoCなどを積むバレル（樽）型の部分に分かれています。ふたつの筐体は「Flexバンド」と名付けられた、伸縮するベルトでつながれています。ベルトが縮んだ状態に戻ろうとする力を利用して、耳にはさみ込んで装着します。プレッシャーは強すぎず、緩すぎず、ほどよいグリップ感が得られます。筆者は最初に本機を試した時に2時間以上、耳に着けっぱなしにして過ごしましたが、特に痛みを感じることもなかったです。

ボーズが推奨しているBose Ultra Open Earbudsの装着スタイル。耳の少し下側に、ベルトが斜め45度に向くように付けるのがコツ

　イヤホンを耳に着ける際の「ベストポジション」について、ボーズは耳の下側にベルトが斜め45度の角度で上に向く状態を推奨しています。もちろん耳の形には個人差があるので、イヤホンの位置を上下にスライドさせてフィット感を自由に調整しても構いません。

筆者は少し高い位置に付けた方が、音の明瞭度が高くなって心地よく感じられました

　筆者の場合、ボーズの推奨するポジションだと音の出口を耳が塞いでしまうためか、サウンドにマスクがかかって見晴らしが落ちてしまいました。耳の真ん中から少し下の辺りに、ベルトがほぼ真横に向くように着けるとサウンドのバランスが良くなりました。

　ふだんイヤリングやピアスを身に着けている方は、アクセサリーとぶつからない最適な場所を見つけてください。イヤホンは充電ケースにしっかりと固定されるよう中に磁石を組み込んでいます。ニッケルなどの強磁性金属でできたアクセサリーには、イヤホンが吸い寄せられてしまう場合があるので気をつけましょう。

　Bose Ultra Open Earbudsは耳をふさがないオープンスタイルのイヤホンなのに、中高域のボーカルや楽器のメロディ、パワフルな低音のビートなど情報量がびっしりと詰まったサウンドが楽しめます。そして聴いているサウンドが驚くほど外に漏れません。電車やカフェなどであれば普通の音量まで上げて音楽や映画、ゲームのサウンドが聴けると思います。

専用充電ケースでチャージ。イヤホン単体で最大7.5時間、ケースによる充電を繰り返せば1度のフル充電から約27時間使えます

　自然に外音を取り込むオープンスタイルでありながら、しっかりと身の詰まったサウンドを耳に届けるため、Bose Ultra Open Earbudsには長年に渡りボーズが培ってきたオーディオの独自技術が活きています。

　次回はノイズキャンセリング機能を搭載するボーズのワイヤレスイヤホン「Bose QuietComfort Ultra Earbuds」との違いにも触れながら、Bose Ultra Open Earbudsの特徴に深く切り込みます。

 

筆者紹介――山本 敦 　オーディオ・ビジュアル専門誌のWeb編集・記者職を経てフリーに。取材対象はITからオーディオ・ビジュアルまで、スマート・エレクトロニクスに精通する。ヘッドホン、イヤホンは毎年300機を超える新製品を体験する。国内外のスタートアップによる製品、サービスの取材、インタビューなども数多く手がける。