バイクのドリフトに驚いた!? ～木下隆之の、またがっちゃいましたVol.83～

レーシングドライバーの木下隆之さんは、バイクの「進入スライド」を見て腰を抜かしかけたと言います。どういうことなのでしょうか？

■バイクでドリフト!? スキルの高さとカッコ良さに感心しきり

「バイクの進入ドリフトがヤバいっす」

　レーシングドライバー仲間でもある後輩がそう言うものだから、僕（筆者：木下隆之）は早速ネット検索し、その姿を見て腰を抜かしかけた。

　サーキットを走行するプロライダーが、タイトコーナーに進入するブレーキゾーンで、テールをスライドさせながらターンインをしているのだ。ハンドルは逆ハン（逆操舵）である。いわばクルマの「ブレーキングドリフト」だ。バイクでは「進入スライド」と呼ばれていた。

　コーナーを前にフロント荷重状態を作り出し、テールスライドを故意に誘発させる。その状態を絶妙なブレーキングとクラッチワークでキープするのである。

　クルマのブレーキングドリフトもけして簡単ではない。綱渡りのようなバランス感覚が求められるし、そもそもスピン寸前の状態を故意に作り出すのだから、ちょっとした度胸と勇気、そして繊細なドライビングスキルが求められるのだ。

　だが4輪の場合は、4つのタイヤで踏ん張っている特性上コケることはほぼない。たとえミスしても、スピンするか、見苦しいアンダーステアに陥るかが関の山。ちょっとした勇気があれば、何度でもトライすることは可能なのだが、バイクはそう簡単ではない。ちょっとしたミスは横転を意味する。だから腰を抜かしかけたのである。

　クルマのドリフトはたいがい、サイドブレーキを利用することから始める。後輪だけ制動力を加えることが可能で、つまりテールスライド状態に持ち込みやすいからだ。ドリフト入門の常套手段である。

BMW「M2 CS」

　その点でバイクはフロントとリアのブレーキを独立で機能させることが可能だから、（シフトダウンとクラッチワーク含め）タイミングさえ合わせればテールスライドを誘い込むことは難しくないのだが、とはいうものの、クルマより横転のリスクが圧倒的に高いから、それをもってバイクは優しいとは絶対にならない。

　おそらく近い将来、コーナー立ち上がりでもドリフト（パワースライド）を楽しむことがポビュラーになることだろうと思う。プロレベルのサーキットレースでは、そんな場面を目にすることが無くはないものの、楽しんでいる様子はない。速く走ろうとした結果、仕方なくパワースライドしてしまうのであって、故意ではない。

「バイクのD1グランプリ」が始まる日も近い？