【現地】グランドスタンド前のスタート位置から見た2023年「マン島TTレース」決勝の様子

バイクのニュース / 2023年6月6日 21時0分

現存する世界最古のバイクレースとして知られる「マン島TTレース（Isle of Man TT Races）」が、2023年5月29日～6月10日の日程で開催されました。5日間の予選を順調に終え、いよいよ始まったレースウィークの模様をお伝えします。

■「スーパースポーツTTレース1」ダンロップ選手がレコードラップで22勝目を挙げる

　モーターサイクルによる伝統の公道レース、「マン島TTレース（Isle of Man TT Races）」（以下、TTレース）の決勝（レース）ウィークが6月3日の土曜日に始まり、開幕戦の「スーパースポーツTTレース1」でマイケル・ダンロップ選手（Honda CBR600RR）が1周（約60km）のラップタイム17分31秒825、平均時速129.136マイル（206.618km／h）というコースレコードを記録して優勝しました。

マン島TTレース決勝の初戦は「スーパースポーツ」クラスから。グランドスタンド前のスタート位置から、ジェームズ・ハインド選手。TTレースはタイムトライアルレースのため、1台ずつ10秒ごとにスタートする

　TTレースの開幕戦は例年、最高峰クラスの「スーパーバイクTT」からでしたが、今年はこれまで教会の日曜礼拝を配慮して行なわれなかった日曜日にも初めてレース日が設定され、「スーパーバイクTT」はレースウィーク2日目の日曜日に移動となりました。

　ということで決勝1日目の「スーパースポーツTT」は、4ストローク4気筒600ccを中心としたクラスで、ほかに3気筒675cc、2気筒750ccも参戦できます。

　参戦している主なマシンは、ホンダ「CBR600RR」、ヤマハ「YZF-R6」、スズキ「GSX-R600R」、カワサキ「Ninja ZX-6R」、トライアンフ「DAYTONA675」などですが、ACU（オート・サイクル・ユニオン：イギリスのレース統括団体。日本での日本モーターサイクルスポーツ協会「MFJ」に相当する）の「スーパースポーツNEXT GENERATION」と、FIM（国際モーサータイクリズム連盟）の「Phase2ホモロゲーション」のレギュレーションにしたがい、636ccのカワサキ「Ninja ZX-6R」も出場しています。

レース終了直後、トップ3を集める「ウイナーズエンクロージャー」にて記念撮影。優勝したマイケル・ダンロップ選手はどこかに電話中。表彰式の前に選手はこの場所でメディア向けに記念撮影をしたり、ラジオや生配信等の取材を受ける。背後ではまだレースが続いている

「スーパースポーツ」クラスはもともと、TTレースが世界グランプリシリーズの一戦だった時代の「ジュニア」と呼ばれる中間クラス（350ccまでの4ストロークと2ストロークによるクラス）が移行したものです。

　1977年には世界グランプリシリーズから外れ、新たに現在の世界スーパーバイク選手権シリーズ（WSBK）の元になった市販車改造クラスの「TT-F1」（4ストローク750cc）、その下位クラスの「TT-F2」（4ストローク600cc）と「TT-F3」（2ストロークまたは4ストロークの250ccから400cc）が創設されました。

　そこから市販車4ストローク600ccのクラスとして定着したのが「スーパースポーツ」クラスです。

表彰台でシャンパンファイトをするトップ3選手。最近はシャンパンを飲まない選手が主流だ。台上にはモンスターガールと国旗を持ったスカウトの子どもの姿もある