【MotoGP第18戦マレーシアGP】「非常に厳しい週末」中上貴晶選手は決勝レースを18位で終える

MotoGP第18戦マレーシアGPが2023年11月10日から12日にかけて、マレーシアのセパン・インターナショナル・サーキットで行なわれました。中上貴晶選手（LCRホンダ・イデミツ）は決勝レースで転倒しながらもレースに復帰、18位でゴールしました。

■転倒からの復帰、苦しい状況は改善されず

　マレーシアGPは2023年シーズン18戦目のグランプリであり、また、ここから始まる3連戦がシーズン最後の連戦となります。この3連戦最後のグランプリであるバレンシアGPが、今季の最終戦です。

【MotoGP第18戦マレーシアGP】中上貴晶選手（#30／LCR Honda IDEMITSU）

「ここで新しいパーツの導入はありません。残り3戦、今のパッケージで自分たちのパフォーマンスを最大限に出して頑張っていこうと思っています。（プラクティスを）トップ10で終えてQ2に進出することが、初日の目標です」

　木曜日の時点でMotoGP.comのインタビューに対し、そう語っていた中上選手ですが、マレーシアGPでも厳しい走り出しとなりました。

　初日午後に行なわれた、Q2へのダイレクト進出がかかるセッション、プラクティス（Q2ダイレクト進出を果たせば、予選上位12番手が確定する）で21番手。タイヤ選択にかかわらず、リアグリップの不足に苦しみます。

　土曜日午前中にQ1から臨んだ予選は11番手で、21番手からスプリントレース、決勝レースを迎えました。土曜日、10周のスプリントレースは19位。日曜日に20周で行なわれた決勝レースでは13周目、9コーナーで転倒を喫し、レースに復帰して18位でフィニッシュしています。

「非常に厳しいウイークとなってしまいました」と、レース後に語っていた中上選手。3日間のレースウイークを通じてバイクのフィーリングについて改善がなく、「昨日のスプリントと同じようなバイクのフィーリングで、スタートしてすぐにフロントの切れ込みがかなり強かったんです」ということでした。そうした状況を理解していたにもかかわらず、9コーナーでフロントが切れ込んで転倒してしまったのです。それほど難しいレースだったのでしょう。

【MotoGP第18戦マレーシアGP】21番手からのスタートとなった中上貴晶選手（#30／LCR Honda IDEMITSU）

「序盤はなんとか（同じホンダライダーの）ジョアン（・ミル）やマルク（・マルケス）と近い位置でレースできていたのですが、10周をすぎたあたりからリアのグリップも急激に落ちてしまって、かなり難しい状況でした。最終的には9コーナーでフロントから切れ込んで転倒しましたけど、正直、驚きはないです。転倒してしまったのは残念ですが、転倒がなくてもポイントは獲れなかったと思います。本当に苦戦してしまったウイークでした」

　マレーシアGPで苦戦を強いられたのは中上選手ばかりではなく、ホンダ勢全体でした。

　予選では全4人のライダーがQ1を突破できず、スプリントレースと決勝レースでは、ファクトリーライダーのマルク・マルケス選手、ジョアン・ミル選手も転倒を喫したのです。

　中上選手は連戦となる次戦カタールGPに向け、「こういう順位や症状で終えないように頑張りたいです」と語っていました。

　MotoGP第19戦カタールGPは、11月17日から19日にかけて、カタールのルサイル・インターナショナル・サーキットで行なわれます。