一体なぜ？ 突然ゴールド免許が「格下げ」される基準とは

継続して免許を受けている期間が5年以上であり、違反やケガなどが発生する事故を起こしていない人が取得できる、「ゴールド免許」は、免許証の有効期限を示す帯の色が金色であることから、そう呼ばれており、無事故・無違反を長く継続している優良運転者の証です。そんなゴールド免許が突如「格下げ」される場合があるのですが、どういう基準となっているのでしょうか。

■やっとゴールド免許を取得したのに突然格下げ!?

　無事故・無違反を長く維持した運転者だけに与えられる「ゴールド免許」。ゴールド免許を持っていると、更新時に講習時間が30分に短縮され、更新手数料が安くなったり、最寄りの警察署で更新手続きができるようになります。

　また、事故を起こす確率が低いという理由で、自動車保険の保険料の割引を受けられるといったメリットもあります。

　上記のようなさまざまなメリットが得られるため、ライダーのなかには日頃から安全運転を意識し、ゴールド免許の取得を目指している人も多いのではないでしょうか。

　しかし、1回でも違反をしてしまうとブルー免許のままとなるので、毎日バイクに乗っている人ほどゴールド免許の壁は高いもの。せっかく安全運転を続けて念願のゴールド免許を手に入れても、突如ブルー免許に「格下げ」になることもあるので、安心はできません。

　では、いったいどのようなことをすると格下げされてしまうのでしょうか。

せっかく安全運転を続けて念願のゴールド免許を手に入れても、突如ブルー免許に「格下げ」になる事がある

　格下げされるパターンでもっとも多いのが、交通違反またはケガをともなう人身事故をおこしてしまったケース。ゴールド免許は無事故・無違反が条件であるため、違反やケガが発生する事故を起こしてしまうとブルー免許に格下げとなります。

　対象期間は、免許更新年の誕生日の41日前からさかのぼって過去5年間。この期間に1回でも違反やケガが発生する事故を起こしてしまうと、その年の更新手続きでブルー免許に格下げとなってしまいます。

　なお、免許更新年の誕生日の41日前よりも、後に違反やケガを含む事故を起こした場合は、その年の更新手続きではゴールド免許が発行されます。

　たとえば、更新年の誕生日の10日前に交通違反を起こしてしまったケースでは、対象となる過去5年間に違反などがなければ、その年の更新で格下げされません。ただし、次回の更新時の条件にカウントされるため、ゴールド免許の更新期間である5年後の更新では、ブルー免許に格下げとなってしまうので覚えておきましょう。

■違反をしなくてもゴールド免許は降格になる!?

　他にも、違反やケガを含む事故がなくても、格下げとなってしまう場合があります。それは、更新手続きを忘れて有効期限が切れてしまい、免許証が失効となってしまったケース。

　たとえば、「仕事が忙しかった」や「更新ハガキに気づかなかった」などの理由で、免許を期限内に更新をせず失効してしまうことを「うっかり失効」といいます。

病気で入院していたり海外旅行など、「やむをえない理由」があって更新手続きができずに免許が失効した場合は救済措置がある

　うっかり失効で免許が失効してしまっても、6か月以内であれば、適性試験と指定の講習を受ける事で学科試験や技能試験は免除で、再交付が可能です。

　しかし、一度免許が失効してしまうと継続しているとは認められないため、交付されるのはブルー免許となるため、格下げとなってしまう規定。

　ただし、病気で入院していたり海外旅行など、「やむをえない理由」があって更新手続きができずに免許が失効した場合は救済措置があり、免許の有効期限から6か月以内に手続きをおこなえば、免許を受けていた期間を継続しているものとみなされる為、引き続きゴールド免許が発行されます。

　ちなみにゴールド免許で違反をしたら、必ず格下げになるという訳ではありません。「免許証不携帯」や「泥はね運転違反」など、反則金のみで点数に関わらない軽微な違反はゴールド免許保持に影響しないので、覚えておきましょう。

　また、物損事故も点数に関わらない為ゴールド免許の保持に影響しません。ただし、当て逃げをした場合は「危険防止等措置義務違反」とみなされるため、対物事故であってもブルー免許に格下げされてしまうので注意しましょう。