福岡発「海の中道」で行く「志賀島」 歴史を巡る絶景サイクリング

福岡県福岡市の海上に伸びる「海の中道（うみのなかみち）」を走り抜けた先に待っているのが「志賀島（しかのしま）」です。外周10kmの小さな島を自転車で巡り、絶景と太古の歴史の息吹を存分に味わいましょう。

■海上に伸びるまっすぐな道「海の中道」

　福岡県福岡市の、海上を真っ直ぐと伸びる「海の中道（うみのなかみち）」を渡って辿り着くのが「志賀島（しかのしま）」です。太古からの歴史と、絶景が連続する1周10kmの島で、サイクリングを楽しむことができます。

「海の中道」で「志賀島」に至る最後の1kmが、最も砂州の幅が狭まる区間です。左手の博多湾は穏やかな一方で、右手の玄界灘には波が押し寄せます

「海の中道」は、北の玄界灘と、南の博多湾を隔てる陸繋砂州（りくけいさす）を走る1本の道です。「志賀島」はこの大きな砂州により、本土と陸続きになった全国的にも珍しい島です。

「海の中道」と「志賀島」は、古くは奈良時代に編纂された『筑前国風土記（ちくぜんのくにふどき）』にも登場します。万葉集の歌に詠まれたり、鎌倉時代の元寇（げんこう）では戦いの地にもなりました。

　福岡市街地から出発すると、博多湾沿いをぐるっと回って「海の中道」を目指すことになります。「海の中道大橋」を渡った雁の巣（がんのす）エリアから「志賀島」までは約10kmの道のりとなり、幅の広い歩道を利用したサイクリングロードが整備されています。

「志賀島」まであと1kmとなったところが、「海の中道」のハイライトです。最も砂州の幅が狭まるこの区間。右手は波が押し寄せる玄界灘の荒々しい外海、左手は穏やかな博多湾の内海であることを実感できます。

　吹き付ける風によって路肩には砂が積もっています。砂州は、現在も刻一刻と形を変えていることがわかります。砂に車輪が取られないよう、十分に注意しましょう。

■陸続きだけど、離島の雰囲気

「志賀島」は、「海の中道」によって陸とつながってはいますが、雰囲気は離島そのもの。気に入った景色が現れたら、ペダルを止めてぼーっとするのも良いでしょう。島特有のゆっくりとした時間が流れ始めます。

「金印公園」では、国宝金印のレプリカとともに、博多湾を望むことができます

　それでは、外周路の見所をいくつか紹介しましょう。

「志賀島」は、漢委奴国王印（かんのわのなのこくおういん）が発見された島としても有名です。紀元57年に、後漢（中国）の光武帝（こうぶてい）が、倭（日本）の奴（九州北部に存在していた国）の王に授けた金印と考えられていて、国宝に指定されています。

　金印が発見されたことを記念した「金印公園」では、大海原を見渡すことができる展望台に、金印のレプリカが展示されています。ここは必見です！

「志賀海神社（しかのうみじんじゃ）」も訪れたいスポットです。海上交通の安全や豊かな海産物の恵みをもたらす「綿津見三神（わたつみさんしん）」を御祭神として、古くから「海神の総本社」として信仰されてきました。

　人々が太古から海と共に生きてきたことを実感できるコースに、ぜひお参りに立ち寄りましょう。

　外周だけでは物足りない人のために、アクセントになるのが「潮見公園展望台」です。急勾配を含む短い登りの先にある、標高170mの展望台からは「海の中道」が一望できます。砂州の大きさに驚くと同時に、走ってきた道のりが見えるので充実感があります。

■サイクリストフレンドリーなカフェ「シカシマサイクル」

　ちょっと休憩。そんなときは、「志賀海神社」の参道入口にある「シカシマサイクル」がおすすめです。フードやスイーツ、ドリンクのメニューが豊富に揃います。自転車で来店すると50円引きの嬉しいサービスが受けられます。

「シカシマサイクル」でガトーショコラのドリンクセットを注文。サイクリスト割引で50円引きになりました

　私（筆者：才田直人）はガトーショコラのドリンクセットを注文しました。チョコレートの味がどっしりと濃厚です。ストロベリージャムとミントがのった生クリームが添えられていて、ほどよい酸味やまろやかさ、爽やかさをプラスしてくれます。

　2階にはテーブル席やソファー、大きなガラス窓に面したカウンターなど、多様な座席を完備しています。落ち着いた空間の中で、PCを開く人、読書をする人、友人と過ごす人の姿もあり、おしゃれな店内でゆっくり過ごすことができました。

　e-BIKEやロードバイク、タンデム（2人乗り自転車）まで、脚力や用途に合わせた自転車のレンタルも行なっているので、クルマや船で島を訪れて、レンタサイクルを利用するのも良いでしょう。

■渡船を利用して、高まる「旅感」

「志賀島」には福岡市営渡船で渡ることもできます。わずか30分で博多と島を結んでいます。また、「海の中道」の途中の町、西戸崎からの乗船も可能で、こちらは博多まで15分です。博多湾をぐるっと走ることなく、「志賀島」や「海の中道」までアクセスできる上に、船に乗ることで「旅感」もグッと高まるのでオススメです。

片道は自転車を船に乗せて移動するのも、旅情が高まるのでオススメです

　長い砂州で「海の中道」で陸続きとなった「志賀島」には、絶景、歴史、グルメなど、たくさんの見所がります。福岡市街地からもアクセス抜群の海岸線で、サイクリングを楽しんでみてはいかがでしょうか？