競技人口ワースト2位『空中の格闘技』ハンドボール 新潟で直面するマイナースポーツの課題

BSN

豪快なシュートに、体を張ったディフェンス…。
新潟県長岡市の北部体育館で、中越高校ハンドボール部の生徒が「空中の格闘技」とも言われるハンドボールの練習に汗を流していました。

オリンピック競技でもあるハンドボール。
トップ選手のシュートの時速は100kmに到達することもあるそうです。

【記者リポート】
「じっとしていられなかったです。体が勝手にビックリして動いてしまいました」

ハンドボールは、ゴールキーパーを含む1チーム7人でプレーし、前半・後半それぞれ30分の時間内により多くシュートを決めたチームが勝ちとなります。
ゴールの大きさはフットサルのものとほぼ同じ。
ダブルドリブルの禁止やボールを持ってから3歩まで歩けるなどバスケットボールに近い要素もあれば、ジャンプシュートをバレーボールのようにブロックし、正面からであれば体をぶつける身体接触が認められています。

【中越高校男子ハンドボール部　藤塚皇成部長】
「(魅力は)3秒くらいあれば1点入るところですね。点の取り合いが、どのスポーツと比べても激しいスポーツだと思う」

ハンドボールは魅力あるスポーツである一方で、新潟県内では競技人口が少ないのが現状です。

全国高等学校体育連盟に加盟している生徒の数でみると、高校生の競技人口は男女合わせて新潟県内で315人。これはバスケットボールの10分の1です。

さらにすべてのスポーツに占める割合では、ハンドボールの新潟県の競技人口は47都道府県の中でワースト2位。
さらに、新潟県内の中学校にはハンドボール部がなく、今年春に行われた“全中”の大会に出場しなかった都道府県は、新潟県と島根県だけでした。

【中越高校女子ハンドボール部　鰐渕和花部長】
「もっと、中学生とか小さい頃からやれば、高校でプレーの幅も広がったと思う」

こうした中、マイナースポーツの壁となっているのが資金面の課題です。

高校時代からハンドボールを続け、現在は高校生を中心にハンドボールの指導を行っている長岡市ハンドボール協会の丸山泰佳さんは体育館の確保など「何をするにもお金が必要…」と話します。

長岡市ハンドボール協会では、毎年9月に新潟県内の高校生や大学生、社会人が参加する大会を運営していますが、体育館使用料30万円や空調代5万円のほか、ボールやラインテープ代として15万円などが必要だということです。

これまでは企業の協賛で成り立ってきましたが、一企業に負担がかかる不安定な運営状況を変えようと、クラウドファンディングで資金を集めることにしました。

【長岡市ハンドボール協会　丸山泰佳さん】
「迫力があってダイナミックなところが一番の魅力かなと思っていますので、そういったところを皆さんに知ってもらいたい」

そしてもう一つ、丸山さんが9年前から取り組んでいるのが、子ども向けのハンドボール教室の開催です。
ハンドボールを広めたいと丸山さんら有志が、ボランティアで指導しています。

【長岡市ハンドボール協会　丸山泰佳さん】
「新潟県のハンドボールが、とても弱くて力がまだないので、そこを向上させていけるように…。土台作りということで、ジュニアのハンドボールをはじめました」

ジュニアのハンドボールの練習に、記者も特別に参加させてもらいました。
ウォーミングアップをして、パスやシュートの確認をした後に試合形式の練習へ！

「パスカットできたら“ナイス”という声掛けも絶対にしてくれるので、チームとしてすごく活気のある中でプレーができて、とても楽しかったです」

参加している子どもたちにも聞いてみました。

【中1男子】
「サッカーとバスケットボールが混ざっていて、すごいアクロバティックみたいな、そういうところが好きです」
【小6女子】
「自分でハンドボール部を作れたら作りたいと思ってます」

ハンドボールが少しでも多くの人に認知され、いつかは県民一丸となって盛り上がれるような競技に…。長岡市ハンドボール協会の丸山泰佳さんにはある目標があります。

「実業団チームも作ろうかと思っていて、今その動きがまだ始まったばっかりなんですけど、そこで地域をあげて盛り上がっていければ、ジュニアチームもたくさんできるかもしれないですし、そういったところで新潟県の“ハンドボール力”が向上していけばいいなと思っています」

初心者でも楽しめたハンドボール教室で指導していたのはボランティアの方々。
皆さんそれぞれの仕事がある中で、少しでもハンドボールを広めようと活動している姿が印象的で、『ハンドボール』が多くの新潟県民に認知され一丸となって盛り上がれるようになればと思いました。

長岡市ハンドボール協会では、大会の開催費用をクラウドファンディングで募集しています。気になった方は是非検索してみてください。