「卓球を辞めて、こんなにも運動が楽しいとは」7歳から“運動＝卓球”だった石川佳純が引退するまで“よもや想像していなかったこと”

石川佳純さん　©JMPA

五輪3大会連続のメダルを獲得した元卓球選手の石川佳純さん。パリ五輪ではフジテレビのスペシャルキャスターを務めている。その石川さんが引退後、 「大切にしている10のこと 」について語った 文藝春秋のロングインタビュー を紹介します。

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夜更かししない…大切にしていること「1」

「当たり前なことをなぜいまさら？」と思われるかもしれませんが、現役を引退してまず大切だと感じたのが、睡眠です。現役時代は朝8時に起床し、日中はひたすら練習や試合、そして日付が変わる前には必ず就寝……という睡眠サイクルを繰り返していました。引退してプレッシャーや規律から解放されて、ひさしぶりに「夜更かし」をしてみたんです。そうしたら身体が全然もたなくて、夜更かし生活は1週間で終了。規則正しい生活を送っていたときは意識していませんでしたが、乱れた生活を経験してみたことで、睡眠の大切さを痛感しました。寝不足だと肌も荒れてしまい、精神的にもネガティブになります。逆にしっかり寝れば、それだけで前向きな気持ちになる。結局、いまは現役時代とあまり変わらない睡眠サイクルに戻りました。あ、でも予定がない日は、現役時代のときよりも、ちょっとだけ遅く起きているかも（笑）。

　健康的な食事。これも今までの規律がなくなり、好きなものを好きなだけ食べられるようになったことで、改めて大切だなと（笑）。少し乱れた食生活をすると、すぐにニキビができちゃうんです。食べるものが身体を作りますから、やはりお肉と、野菜、ご飯のバランスが良い食事を、なるべく決まった時間に食べることを心掛けています。健康的な食事をすれば、心身ともに元気に、ポジティブになれます。

　昔から自炊はするタイプですが、全部自炊はなかなか難しいので、無理をしない程度にお惣菜を買ってきて、自炊と組み合わせています。バランスの良い食事を取ることが目的なので、自炊にはこだわりません。

　選手時代もいまも、家でご飯を食べる時は、鍋をやることが多いですね。鍋なら野菜もお肉も効率よく取れますし、特に選手だった頃は、胃に負担が少なく消化が良いものを摂りたかったので、基本的には「焼いた」ものとか「揚げた」ものではなく、「茹でた」ものを積極的に食べていました。茹でれば余分なカロリーもカットできますしね。試合が近づいて緊張してくると、だんだんと消化も悪くなってくるので、試合前は冬でも夏でも1週間ぐらいずっと鍋を食べていたことも。鍋は色々な食材をバランス良く食べられるから、いまでも大好きです。

リフレッシュのために運動をする…大切にしていること「2」

　選手だった頃は運動量がとてもハードで、どんなに嫌でも毎日練習やトレーニングで身体を動かしていました。本格的に卓球を始めた7歳のころから運動＝卓球のためだったので、これまで運動をすることに「楽しい」という感覚は一切なかった。だから卓球を辞めて、こんなにも運動が楽しく、リフレッシュのためにも大切だと思うようになるとは、よもや想像していませんでした（笑）。

　いまは寝る前に簡単なストレッチを習慣づけて、週3、4回は20分ぐらいの軽いランニングをしています。考え事をしたいときや気分転換をしたいときにも、軽いランニングやウォーキングをします。座って考えるよりも、身体を動かしながら考えるほうが、頭の中がすっきり整理されるんです。アスリートではなくなったことで、これまでよりも身体を動かすことがポジティブなものに変わった。これは自分の中で新たな発見でした。

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本記事の全文は「文藝春秋 電子版」に掲載されています（「 バーンと落ち込んでパッと切り替える　私が大切にしている10のこと 」）。

 

記事本文（7000字） では、石川佳純さんが「 どんな時も音楽を聴く 」「 本から『いい言葉』を取り入れる 」「 自筆の手紙で気持ちを伝える 」など、ほかの「大切にしていること」について語っています。

〈 「いまは『とにかく何でもやってみよう！』の精神で臨んでいます」3大会連続メダリスト・石川佳純が引退後考えていること 〉へ続く

（石川 佳純／文藝春秋 2024年1月号）