「日本は露骨に高齢者差別をしている」「どこがシルバー民主主義なんだ」精神科医・和田秀樹が“日本社会は高齢者に冷たい”と断言する理由

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〈 「高齢者は免許を返納しなくていい」運転をやめた高齢者は要介護リスクが激増…日本人が知らない“免許返納問題”の意外な事実《和田秀樹が解説》 〉から続く

　高齢者専門の精神科医として、36年間、延べ6000人の患者を診てきた和田秀樹氏。高齢者は重要な消費者で、「日本経済が復活する芽」だと考え、高齢者の生き方にスポットを当てた著書を多数出版している。

　ここでは、そんな和田氏が、高齢者が人生を楽しむためのヒントを綴った新著『 老いるが勝ち！ 』（文春新書）より一部を抜粋。少子高齢化によって進む「シルバー民主主義」について、和田氏はどのように考えているのか。（全2回の2回目／ 1回目より続く ）

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外国から見たら、日本は露骨に高齢者差別をやっている

　シルバー民主主義についてお話ししましょう。理屈の上では人口の3割の高齢者がいて、有権者の4割を占める。しかし、投票率が高いから5割くらいの影響力がある、というのがシルバー民主主義の意味するところです。

　そのせいで日本の活力がそがれたり、年金問題に解決がつかないとか言われていますが、そんなものはシルバーのせいでも何でもないでしょう。

　それどころか、年金受給開始年齢はどんどん遅らされているし、自動車免許に関して世界で唯一高齢者に認知機能検査を義務付けたり、ちっとも高齢者に気遣っていないのが現状です。

　外国から見たら、この国は、露骨に高齢者差別をやっているわけです。老害化する前に「高齢者の集団自決、集団切腹みたいなことしかない」と言い切った経済学者もいました。

　その発言はネットでさんざん批判されましたが、彼はテレビに出続けていました。最終的には彼が出演したキリンの缶チューハイのCMはお蔵入りになりましたが、それまではさほど騒ぎにはなっていませんし、テレビ出演はすぐに復活しました。

このような発言が自殺の背中を押す可能性も

　試しに高齢者をLGBTに置き換えてみてください。これがどれほどの暴論かがはっきりします。「LGBTの集団自決、集団切腹みたいなことしかない」だったら、どうですか？　もう二度とテレビには出られないですよ。高齢者をターゲットにしたからと言って、許されることではないでしょう。

　こんなことは、杉田水脈氏でさえ言いません。生産性がないとは書いても集団自決しろとは書かないでしょう。

　こんな差別がまかり通っていて、どこがシルバー民主主義なんだと言いたい。

　ついでに言うと、高齢者のうつ病は高齢人口の5パーセントとされていますから200万人近くいます。その1割くらいの人は慢性的に死にたい、お迎えがきてほしいと思っています。このような発言が自殺の背中を押すことは十分に考えられます。

　この発言を耳にした人が1000人くらいは自殺するんじゃないかと思うと背筋が寒くなります。

　シルバー民主主義と批判するわりには、高齢者に冷たい社会だなあと思うことがあります。

日本は高齢者に優しい街になっていない

　1970年前後は交通事故が盛んに問題になって、年間2万人近くが交通事故で亡くなっていました。その時に歩道橋をたくさん作りました。

　それがいまだに放置されたままだから、高齢者が増えているにもかかわらず、歩道橋にエレベーターやエスカレーターもないのです。

　ついでに指摘すれば、欧米と比べたら、歩道はせっかくあるのに、そこにベンチがほとんどありません。

　高齢者はちょっと歩くと疲れて、ベンチでよっこらしょと腰かけたいのに、それも出来ない。高齢者に優しい街にぜんぜんなっていません。

　歩道を広げたり、花壇を作ったり、草木を植えたりはする。でも高齢者が座る場所は用意しない。新しく小さな公園を作っても、ひどいところはベンチがなかったりします。

　高齢者を知らない人にはありがちですが、齢を取れば取るほど下りの階段が怖くなります。下りの階段を下りる筋肉のほうが先に弱るからです。上りはしんどい、それ以上に下りは怖い。

　それなのに、エスカレーターが1つしかないところは、ほとんどが上りです。

　JRを見ても民営化したはずなのに、東京駅なんかはひどいものですよ。店はやたらと増えたけど、エスカレーターとエレベーターは全然足りない印象が強いです。

　社会のいろんな場面でシルバー世代がぜんぜん大事にされていないのに、どこがシルバー民主主義なんだと私は言いたいですね。

（和田 秀樹／文春新書）