「恋愛模様に胸がキュンキュンする感じ」吉高由里子が役作りで読み込んだ少女マンガの中身とは？《「光る君へ」熱演の舞台裏》

平安装束をまとった吉高さん　©文藝春秋

大河ドラマ「光る君へ」で主人公の紫式部を演じる吉高由里子さん。吉高さんは役作りに際して参考にしたマンガとは……。

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「本を読むのが苦手です！」

　紫式部は当時の記録や歴史的史料がほぼ残されていないので、役作りは、それはもう本当に大変で。私も「紫式部は『枕草子』の作者清少納言とライバル関係にあった」という話は聞いていたけど、それくらいのことしか知りませんでした。

　そもそも私はあまり本を読まない人間なのに、なぜか本を書く役を演じることが多いんですよ。NHKのドラマだけでも「花子とアン」の村岡花子とか、「風よあらしよ」の伊藤野枝とか。今回も紫式部のことを、全然知らないところから始まって、最初にスタッフから役作りのために「ドサッ」と膨大な資料を渡されて。こっちは台本読むのも必死なのに、「もうやめてくれぇ！」って叫びたくなったくらい。

　最後は（「光る君へ」の題字を揮毫した書家の）根本（知）先生に泣きつきました。私が「一体、何から読めば良いんですか。というか私は本を読むのが苦手なんです！」とぶっちゃけた。そうしたら『源氏物語』を漫画化した大和和紀さんの『あさきゆめみし』を薦めてくれました。

『あさきゆめみし』は「光る君へ」と違って、紫式部自身の物語ではないけど、それでも、読んでみると平安時代の雰囲気がイメージできるし、脚本家の大石静さんが描いた登場人物たちの愛嬌や茶目っ気もより深く理解できる。少女漫画ならではの恋愛模様に胸がキュンキュンする感じも似ている……いや、「光る君へ」の方が、もっと生々しいかもな（笑）。とにかく『源氏物語』ファンの人たちが、『あさきゆめみし』の好きなキャラを「光る君へ」の登場人物に重ね合わせながら見ているかも、なんて考えたりして、あの時代の物語を楽しむためのエッセンスはつかんだ気がしますね。

あれ見た時には「乙丸、強え〜！」って

　結局、紫式部ってどんな人だったのかな。それはいまだに考えています。何歳で亡くなったのかも、どんな亡くなり方をしたのかも分からない。たぶん視野が広くて洞察力を備えた女性だったんだろうけど、決して明るくはなかったとも思います。うーん……何と言うか、自分を信じてあげる力が強かったのかな。なにしろ『源氏物語』は全部で54帖もある。彼女から何を一番感じるかと言ったら、あれほど長いストーリーを書き続ける信念の強さですね。

『源氏物語』は、まだ終わっていないような結末の迎え方で、紫式部はもっともっと書きたかったのか、それとも急に書くのが嫌になったのか、そんな思いを巡らせながら読むんですが、でも、一つのことをずーっと好きで続けられる人ってなかなかいないじゃないですか。

　現代の世界でも、今やっている仕事を、「このまま続けられるかなあ」と不安になったり、すごく楽しくて「もっとやりたい」と前向きになったりする時期がありますよね。私もそう。紫式部もきっと同じように揺れ動きながら『源氏物語』を書き続けたはず。それに彼女は日常に転がっている、小っちゃな感情の起伏をきちんと拾い集めて、客観的な目線で文字に表現することができた。きっと、そんな女性だったんだと思いますね。

　それに比べて、私が演じる主人公のまひろはもっと不器用！　上手くいかないことが多すぎて、めげてばかり。でも、とにかく折れないんですよね。

　第16回で、都に疫病が蔓延するなか、まひろが感染者たちが集まる悲田院に行って、知り合いの少女を必死で看病する場面があります。その少女も亡くなってしまって、悲しみに暮れながらも、まひろはその場に留まり、他の感染者たちの看病を続けるんですね。私もテレビの前で「早く帰りな！」と何度思ったことか。結局、まひろも感染してしまうんですが、そういうところに、まひろの折れない心の強さは表れていると思います。

　あの場面、矢部太郎さん演じる従者の乙丸だけが、あんなにヒョロヒョロなのに、ひとり感染せずに最後までピンピンしてたでしょ。あれ見た時には「乙丸、強え〜！」って驚きましたね（笑）。

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本記事の全文は「文藝春秋」2024年9月号と「文藝春秋 電子版」に掲載されています（吉高由里子「 紫式部のセリフに「噓でしょ⁉ 」）。グラビア連載「 日本の顔 」では、吉高由里子さんの舞台裏を撮影した写真を掲載。あわせてお楽しみください。

（吉高 由里子／文藝春秋 2024年9月号）