医者から「卵子がほとんどない」「妊娠は難しい」と言われ涙が止まらず…27歳で“卵巣がん”を経験した女性（32）が“奇跡的に出産”するまで

フードコーディネーターの長藤由理花さん　©細田忠／文藝春秋

〈 「卵巣が5倍に腫れている」「破裂するかもしれない」27歳で“がん”発覚→卵巣摘出…大企業出身の女性（32）が語る、壮絶な闘病生活 〉から続く

　フードコーディネーターとして活躍する長藤由理花さん（32）は、27歳のときに卵巣がんが発覚。抗がん剤治療の影響で妊娠も難しいと言われたが、奇跡的に妊娠。そして現在、3歳のお子さんの子育て中の長藤さんに、がん発覚から闘病生活について、また当時の仕事や恋愛についても話を聞いた。（全3回の3回目／ 1回目 から読む）

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子どもを諦めた矢先に判明した「奇跡的な妊娠」

――卵巣がんの治療による妊娠への影響について、当時のパートナーの方にも伝えていたのでしょうか。

長藤由理花さん（以降、長藤）　治療中にその話は一度もできなかったですね。彼のことを思えば早めに伝えたほうが良いと頭ではわかっていましたが、結婚の話すら出てない相手にどういう言葉で伝えればいいのかわからず、結局、何度も言おうとして飲み込んでしまって。

　彼に限らず、そのことはほとんど誰にも言えず悩んでいました。

――お友だちにも相談せずにいた？

長藤　当時27歳で、SNSを開けば皆から結婚や妊娠の報告があって、そういうライフステージにいる彼女たちに自分の状況を話すことができなかったんです。自分も余計つらくなる、というのもあったと思います。

――その後、当時のパートナーの方と結婚されたそうですね。きっかけは？

長藤　抗がん剤治療の影響で妊娠が難しくなったという事実がわかったとき、とにかく落ち込んだんです。

　で、落ちて落ちて落ちていったその後に、「子どもを持てなくても彼となら楽しい人生が送れるかもしれない」と思えたタイミングがあったので、その事実と結婚したいという気持ちを伝えました。そしてその3か月後に、まさかの妊娠が判明したんです。

出産で入院したときに、辛かった抗がん剤治療のトラウマが…

――不妊治療をされていたわけではなく？

長藤　そうなんです。子どもを持たない人生でも彼と生きていこう、と思っていた中だったので、不妊治療もしていませんでした。

　だから最初、妊娠じゃなくて閉経したと思ったんですよ。

――病院から、「卵子の数が50代女性と同じくらい」と説明されたということでしたよね。

長藤　そうです。だからもう本当にビックリしましたね。

　病院で妊娠が分かった時、ちょうど彼から「今日飲み会行ってくる」とLINEが来たので、「お願いだから今日はまっすぐ帰ってきて」と返事しました（笑）。

――わずか1年ほどの間にがんと妊娠を経験したということですよね。

長藤　それこそ出産で入院したとき、配膳のワゴンの音がすると、つわりもなかったのに急に吐き気が止まらなくなったんです。その音が、抗がん剤治療の記憶を呼び戻すスイッチみたいな感じで作用したというか。

――トラウマのような感じで。

長藤　がんで入院していた時、病室に1日3回ワゴンが入ってくるんですけど、四六時中吐き気がある中で、生温かいご飯のにおいとか、周りの方の咀嚼音とかが本当にダメになってしまって、耐えきれずに個室に移動したほどだったんです。

　退院後は家の食卓でもなんの問題もなかったんですけど、自分が病室のベッドにいるあの空間でワゴンの音がすると、それだけで吐いてしまうという。自分でもそんなことがあるのかとびっくりしました。

がんを経験して、美容にお金をかけるようになった理由

――がんを経て気をつけるようになったことや、新たにはじめたことは何かありますか。

長藤　病気をする前までは美容にお金をかけるのは無駄だと思っていたんですけど、退院後、田中みな実さんがオススメしていた美顔器を買いました（笑）。

――治療で肌に影響があった？

長藤　抗がん剤の副作用でそばかすやシミがすごい増えたんです。あと、点滴を数百回打ったために腕中あざだらけになってしまったので、少しでも肌を元に戻したいという思いで買いました。

　あと、まつげが生えてくるように初めて「まつげ美容液」というものを買ってみたり、爪も真っ黒になってしまったので、それを隠すためにネイルをしてみたり。意外とそれが楽しくて。がんになって初めて美容にお金をかける習慣ができたのはあるかもしれないですね。

髪もまつ毛もなくなって、鏡を見るたびに泣いていた

――闘病中は脱毛などで見た目にもかなり変化があったんですね。

長藤　髪も眉毛もまつげもなくなりました。そうすると本当に顔の印象が変わってしまって、鏡を見るたびに泣いていた時期もありました。

　少し体調がいいとき、メイクポーチを引っ張ってきてあえてめちゃくちゃ濃い化粧をして、「ICONICみたいでイケるじゃん」って自分を励ましたりして。

――闘病中の姿を人に見せることに抵抗があった？

長藤　闘病中は姿を消してひとりで耐えて、元気になった後、何事もなかったかのようにみんなの前にフラッと戻りたかったんです。SNSでも闘病中の自分の姿は一切載せませんでした。ちょうどコロナ禍で面会謝絶の時期だったことも、私としてはありがたかったですね。

――今のパートナーの前でも闘病姿はほとんど見せず？

長藤　テレビ電話でときどき話していましたが、彼の前では一度もウィッグを取ったことがなくて。それこそ退院して1年半くらいは、お風呂に入るときも寝るときも一度もウィッグを取らなかったくらい、徹底していました。

　彼は「気にしない」と言ってくれていましたが、パジャマでニット帽をかぶっている姿を彼の印象に残したくなかったんです。

SNSであえて病気について語らないワケ

――今メディアでは病気の体験を伝えていらっしゃいます。どんな反応がありますか。

長藤　同じ年代でがんになった方からSNSを通じてDMをいただきます。「卵巣を片方残すかどうかで悩んでいます」とか、「抗がん剤でこういう気持ち悪さがあるけど、どう対処しましたか」といった具体的な相談も多いですが、どちらかというと、気持ちの部分の方が多いかもしれないですね。

――「気持ちの部分」とはどういったことでしょうか。

長藤　「この時はどう考えていましたか」とか、「どうやって前向きに捉えて乗り越えましたか」といった内容ですね。

――SNSの発信で気をつけていることはありますか。

長藤　自分にできることはなんでも力になりたいと思い、いただくメッセージにはなるべくお返事をしています。しかしDMを通じた「TO相談者の方」ではなく、大衆に向けてはあえて病気のことには触れず、日々の生活のことだけ発信しています。

――あえて病気を語らないのはなぜでしょう。

長藤　ひとりひとり状況が違う顔の見えない人たちに向けて、たまたま回復して元気になって子どももできて、支えてくれる夫もいる自分が、「病気はつらかったです」「苦しかったです」という発信はできないんです。それは、どれほど病気が残酷で辛いものかを知っているからこそかもしれません。

　自分がそれをやると、どうしてもその先には私の“今の姿”があるので。

――サバイバー目線になることに躊躇がある？

長藤　病気を忘れたいとか隠しているわけではなく、私自身が直接この経験を発信することは難しいと考えています。治療の経過もその先の人生も、本当に人それぞれですから。

　ただ、私の存在を希望に思ってくださる方がいるとしたら、それはとても嬉しいことなので、今回のようなメディアのインタビューは進んでお受けをしています。

――お子さんが大きくなったら、闘病のことは伝えますか。

長藤　私が今SNSに残しているものは、娘への遺書に近いと思っています。それもまた、SNSで病気を語らない理由のひとつかもしれません。自分が辛い経験をしたことではなく、こうして奇跡が起こることもあるから、どんなことがあっても諦めなくて大丈夫だよ、という意味合いでいつか伝えたいなとは思っています。

撮影＝細田忠／文藝春秋

（小泉 なつみ）