「ザ☆ウルトラマン」ムツミ役・島本須美、45周年で新事実 次世代に繋ぎたいジョーニアスの物語

　円谷プロダクションが制作したウルトラマンシリーズ初のテレビアニメ作品「ザ☆ウルトラマン」（1979～1980）が、今年45周年を迎えた。同作に登場する科学警備隊の女性隊員・星川ムツミに声を当てたのは、同作が声優としての初レギュラー作品だった島本須美だ。今月1日に行われた一夜限りのイベント「ザ☆ウルトラマン＆ウルトラマン80 45thスペシャルナイト」に登壇した島本が会場でインタビューに応じ、45周年を迎えた作品への思いを語った。

デビュー1年目でつかんだヒロイン声優

　「ザ☆ウルトラマン」は、実写特撮「ウルトラマン80」と共に昭和ウルトラマンシリーズの最後を飾ったテレビ作品。科学警備隊の新メンバー・ヒカリ超一郎（声：富山敬）が、宇宙で遭遇したウルトラマンジョーニアスと一体化し、平和を壊す脅威と戦う姿が全50話かけて描かれた。実写特撮では映像化できなかった宇宙規模の壮大なストーリー、ウルトラの星「U40」といった独自の設定など、新機軸のウルトラマン作品として、今なお多くのファンに支持されている。

　アニメーション制作は「機動戦士ガンダム」シリーズなどで知られるサンライズ（当時は日本サンライズ）が担当しており、ウルトラマンと科学警備隊のドラマチックな物語を色濃く描写した。島本も、「実写特撮で動きが制限されていた部分が、ある意味、どこまでやっても大丈夫なわけで、アクションシーンやウルトラマンが宇宙へ飛んでいくシーンも全部含めて、やれるだけやれちゃうアニメってすごいなと思っていました」と改めて作品の魅力を語る。

　1979年放送開始のアニメ「タイムボカンシリーズ　ゼンダマン」で声優デビューを果たした島本は、「ザ☆ウルトラマン」でヒロイン声優に大抜てきされた。「当時はまだ声優1年目だったので、『（自分の声が）下手くそ』とか自分のことばかり気になって仕方がありませんでした」と駆け出しの頃を振り返る。

　「当時は、オンエアを確認しないとわからないような映像でアフレコをしていたので、台本のト書き部分を参考に、どういう画が描かれているのかを想像しながら、一生懸命やっていました。全員がものすごい想像力と集中力で仕事していました」

　舞台経験は豊富だった島本は、特にキャラクターの口に合わせてセリフを当てることに苦労していたという。「新人の頃は、吹き出しマークにセリフを合わせることに気を取られがちなんです。セリフを言うタイミングに関しては、慣れていないと、口が動いた時に話しても遅れてしまいます。なので、当時は合わせることに必死だった気がします。二瓶正也さん（トベ博明役）も初めてのアニメ声優だったらしく、キャラクターの口の動きに合わせることが慣れていなかったので、苦労されていた記憶があります」