香取慎吾、欽ちゃんマネージャー役で24時間テレビSPドラマ「欽ちゃんのスミちゃん」出演

　香取慎吾が、日本テレビ「24時間テレビ47」（8月31日～9月1日）内で放送されるスペシャルドラマ「欽ちゃんのスミちゃん ～萩本欽一を愛した女性～」に出演することが明らかになった。「24時間テレビ」初代総合司会の萩本欽一と、4年前に他界した妻・澄子（すみこ）さん夫婦を描く本作で、香取は萩本のマネージャー役を務める。

　浅草の劇場からスタートし、国民的スターとなった稀代のコメディアン“欽ちゃん”こと萩本欽一と、彼を支え続けた妻スミちゃんの、知られざる夫婦の秘話を秘蔵映像と共にドラマ化。萩本欽一役を伊藤淳史、妻・澄子さん役を波瑠、そして香取は、“欽ちゃん”の若かりし頃から約半世紀にもわたって伴走し続けるマネージャー役を務める。

　香取と萩本は、日本テレビ「全日本仮装大賞」で20年以上にわたって司会でタッグを組む仲だが、二人の歴史はさらに古く、初共演は1994年のこと。当時、香取は17歳にしてバラエティー番組のレギュラーに抜擢され、その対応力、瞬発力や愛嬌を見て取った萩本は、熱心に香取を導き、香取もその教えに貪欲に食らいついていった。

　当時について香取は「欽ちゃんからもう本当にいろんなことを教えてもらいましたが、大きかったのは、僕が10代の頃、『慎吾ちゃん、何も考えなくていい。思ったこと言って』と言ってくれたこと。そこから僕はバラエティー番組などで、頭に浮かんだことを声にするスタイルを作ることができました。香取慎吾というものを形成してくれた、大きな1つだったと思っています。他にもたくさん技を学ばせてもらいましたが、単純にバラエティーとしての技というだけではなくて、『そこにはちゃんと心が必要で、愛を持っていないと』と教わりました」と振り返る。

　それだけに、今回のマネージャー役も「欽ちゃんの近くに何十年も僕もいさせてもらっているので、欽ちゃんのマネージャーさんもよく知っていまして。いつも欽ちゃんの近くにいる本当のマネージャーさんの心が、僕の役にも宿っていると思います」と自負する。

　昨年の第99回全日本仮装大賞の収録前には、「スミちゃんの欽ちゃん」と題した、澄子さんの肖像画を萩本にサプライズでプレゼント。香取は「スミちゃんは、きっと欽ちゃんのことを否定も肯定もせずに、だけど温かく寄り添う人だったんだろうなと思います。欽ちゃんはスミちゃんが奥さんで、幸せだったろうな。欽ちゃんとスミちゃんのお二人にしか作り上げられない、この上ない夫婦の形を描くドラマに参加させてもらうことがとても楽しみです」と語る。