【追悼・タンタン】神戸で愛されて24年、3年間の闘病…16年飼育した飼育員が“最後にかけた言葉”

　1998年に日本の女性誌ではじめて「猫」を特集し、パイオニアだったCREAが、終わらない猫ブームが続くいま、12年ぶりに、猫と人との幸せな関係を紐解きます。

「CREA」2024年夏号の「猫のいる毎日は。」特集。その一部を抜粋し、掲載します。

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　　中国では「大熊猫」と記されるパンダも「猫のいる毎日は。」特集に登場。神戸で愛されたタンタンの飼育員の言葉を紹介する。

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ありがとう、タンタン

晩年は病気と闘い日本で生涯を閉じた

【旦旦（タンタン）】写真：中川美帆

　心臓疾患による衰弱死で3月31日に28年半の生涯を閉じたメスのタンタン（旦旦）。阪神淡路大震災に見舞われた神戸市民らを元気づけるため2000年に来日した。

　16年近く飼育した梅元良次さんは「心臓疾患が判明してから3年間の闘病中は常に死を覚悟していました。最期にかけた言葉は『お疲れさま』です」。

【旦旦（タンタン）】

　手足（四肢）が短めで小柄な体型。飼育員から体をブラッシングしてもらうと、嬉しそうにしていた。タイヤに座るのも好きだった。

神戸市立王子動物園

所在地　兵庫県神戸市灘区王子町3-1
電話番号　078-861-5624
営業時間　3～9月 9:00～17:00、10～2月～16:30
定休日　水曜
https://www.kobe-ojizoo.jp/

中川美帆（なかがわ・みほ）さん

経済誌の記者を経て、国内外のパンダの生態や歴史などを取材し記事を書いている。これまでに23カ国・地域の41カ所のパンダの飼育施設を訪れた。著書に『パンダワールド We love PANDA』（大和書房）がある。

パンダワールド　We love PANDA

定価 1,650円（税込）
大和書房

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　K-POP界のレジェンド、ドンヘさん、ウニョクさんをお迎えしたスペシャルインタビュ―、JOさんと愛猫ミントの貴重な2ショット、SNSで話題沸騰中のマンガ『猫に転生したおじさん』作者・やじまさんによる特別描きおろしマンガ＆シール付録など、「猫のいる毎日は。」特集は「CREA」2024年夏号でお読みいただけます。

文・写真＝中川美帆