地震のとき、大事な愛猫をどう守る？「ハーネスに慣れさせて。非常フードは玄関に」災害ペット救助隊が語る

　猫と暮らす人にとって、地震が起きるたび心配になるのは「愛猫をどう守ればよいのか」ということ。8月8日に日向灘を震源に起きた最大震度6弱の地震をきっかけに「いま大きな地震が近くで起きたら……」と考えた人は多いはず。

　被災地で動物レスキューを行う「チームうーにゃん」代表・うささんに、「猫と防災」について伺いました。（「CREA」2024年夏号「猫のいる毎日は。」特集より抜粋）

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愛猫と離れ離れにならないために大切なこと

迷子猫を探しに行った輪島朝市の焼け跡に、ぽつんと一匹の猫が。

　災害時、大切な猫を守るために何ができるか。被災地などで動物レスキューを行う「チームうーにゃん」の代表・うささんに、能登半島地震の状況もあわせて聞いた。

　熊本地震のときから犬や猫の救助活動を始めたうささん。能登半島地震の際も翌日には現地へ向かい、今も定期的に通い続けている。

「公的な救助は人間が優先で動物たちはあと回し。飼い主かボランティアが動かなければペットを救うのは難しいのが現状なんです」

輪島市別所谷町。住民避難後、集落に残された全ての猫を救助した。

　飼い主の依頼を受け、行方不明の動物を探す活動がメインだ。能登半島地震ではこれまで約80件の依頼があり、既に50件は飼い主のもとに動物を戻せたという。

「私の肌感覚ですが、猫は大きな地震があったとき、外に逃げるか倒壊した家のすき間に入り込んで助かるケースが多い。熊本地震のときは1年半後に保護できた猫もいました。心が折れそうな飼い主さんにしっかり寄り添い、あきらめないことを大切にしています」

　目撃情報などをもとに目当ての猫があらわれそうな場所に捕獲器を設置し、猫が入るのを待つ。

「捕獲器は愛を持って設置する」のが信条。飼い主の協力のもと保護できた珠洲市のミンちゃん。

「警戒心の強い子も多く、単純にごはんにつられて捕獲器に入るわけではありません。猫の性格や好きなものを聞き、その子の気持ちになって仕掛けを工夫します。大好きなお母さん（飼い主）の匂いの付いた洋服を周りに置いてやっと入ってくれた子もいました」

　一つひとつの案件に誠実に向き合って家族の再会に尽力するだけでなく、土砂崩れで人が住めなくなった集落に残された地域猫も保護。飼い主がいないか確認した後、避妊去勢手術をして地元の保護団体と連携し、里親を探している。

「ペットも地域猫も同じ大切な命。ただ助けたい。その一心ですね」

平時からハーネスに慣れさせておく

　いつ来るかわからない災害に備え、愛猫を守る対策を平時から考えるべきと、うささんは話す。

「捕獲器は愛を持って設置する」のが信条。飼い主の協力のもと保護できた輪島市のつくしちゃん。

「ハーネスが使えると避難所でもストレスが少なくいられます。日頃から慣らす練習を。また地震に驚いて猫が隠れてしまい、一時的に猫を残して避難せざるをえないときのために、比較的損壊しにくい玄関周りに災害用のフードを用意しておくことも有効です」

　そして、飼い主とペットが同じ空間で避難生活を送れる「同室避難所」の設置を自治体に訴えていくことも重要という。

「一緒にいられる避難場所がないために、ペットと自宅に残って亡くなった方々を見てきました。アレルギーを持つ人たちなどとの区分けは必要ですが、不可能ではありません。住民の声が届き、同室避難所を設ける自治体も少しずつ増えています。意見書を出すなど働きかけていってほしいです」

うささん

災害時ペット捜索・救助「チームうーにゃん」代表。絵本作家、脚本家、俳優としても活動している。著書に『災害で消えた小さな命』（毎日新聞出版）があり、チャリティー絵画展も主催。
猫とは：たいせつな家族
https://team-u-nyan.amebaownd.com/

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　K-POP界のレジェンド、ドンヘさん、ウニョクさんをお迎えしたスペシャルインタビュ―、JOさんと愛猫ミントの貴重な2ショット、SNSで話題沸騰中のマンガ『猫に転生したおじさん』作者・やじまさんによる特別描きおろしマンガ＆シール付録など、「猫のいる毎日は。」特集は「CREA」2024年夏号でお読みいただけます。

文＝熊坂麻美