見つけた！カリフォルニアの新しい遊び場「テメキュラ」ってどんな町？ウワサのスモールタウンに行ってみた

CREA WEB / 2024年9月30日 11時0分

　カリフォルニアはビーチリゾートからスノーリゾートまで揃い、海遊びに山遊び、あらゆるアクティビティが楽しめるオールラウンダー。まさに最高のプレイグラウンド！

　前回は大谷翔平選手ゆかりのLAを中心にご紹介しましたが、今回はLAから車で2時間、これから人気が出そうなワインカントリー「テメキュラ」にフォーカス。ウワサのスモールタウンには、熱気球に乗馬にワイナリーめぐり……大きな冒険が待っていました！

アクティビティも多彩な、注目のワインカントリー

　車でLAから約2時間、サンディエゴからは約1時間。人気のシティからアプローチしやすい立地にありながら、正直、あまり聞き馴染みの薄い旅先「テメキュラ」。緩やかに起伏する丘陵地帯が続き、中でもテメキュラ・バレーは美しいぶどう畑が広がる南カリフォルニアきってのワインカントリー。ここを訪れた旅行者は口を揃えて「予想外のお宝を見つけた！」と評するとか。

希少価値が高く、高品質なテメキュラのワイン。こちらは、ダンザ・デル・ソル・ワイナリーのジョンさん。

　今はワイナリーも50軒を数え、賞を獲得するほどに成長しましたが、そもそもテメキュラのワイン文化がスタートしたのは1968年のこと。他のカリフォルニアのワインカントリーに比べると、新しい存在です。また、市としても新しく、新天地を求めてやってきた人が乗馬クラブや熱気球など新しいアクティビティを始めたのだとか。

　それでいて、オールドタウンはまるで西部劇や禁酒法時代の世界観。軒を連ねる木造のショップには、おしゃれなレストランやオーガニックなオリーブオイルの専門店もあります。

カリフォルニアの食材を使ったクリエイティブな料理を供する、オールドタウンの「スモール・バーン」（https://smallbarn.com/）。

オールドタウンにあるレストランの裏口から入るスピークイージー（禁酒時代）をモチーフにした「アパリションルーム」（https://apparitionroom.com）。

　スモールタウンの心地良さと、これから“はじまる予感”が漂う、新しい旅先テメキュラ。LAから行きやすいことから、セレブもこっそりやってきているとか!?　まさに旅先の掘り出し物を見つけた気分です。

5000のアワードに輝く、希少なテメキュラのワインとの出会い

太平洋に比較的近い立地や北イタリアに近い気候など、ワイン造りに適した環境が揃ったテメキュラ。

　テメキュラ・バレーはいくつかの幸運な条件が重なり、ワインづくりに適した環境にあります。まず、夏は暖かく乾燥し、冬は涼しく、降雨量が少ない地中海性気候であること。

　太平洋まで22マイル（約35キロメートル）と近く、「レインボーギャップ」と「サンタマルゲリータギャップ」の2つの谷間から海の冷たい風が内陸に流れ込みます。

　また、“テメキュラ”という地名の由来である“霧を通して輝く太陽”のとおり、朝霧がよく立ち込めます。朝霧→日中の暖かな太陽→午後の太平洋からの風→涼しい夜、のサイクルがぶどうの生育に好影響を与えます。

　気候は北イタリアに似ているそうで、サンジョヴェーゼやモンテプルチャーノなどのイタリア系や、ヴィオニエなどのフランス系、テンプラニーニョなどのスペイン系のぶどうに適しているそう。ん？　聞いたことのない品種ばかり!?

　もちろん、おなじみのカベルネソーヴィニヨンやカベルネフラン、シャルドネなども育てていて、品種は20種ほどを数えるそうです。

　また、テメキュラ・バレーのワイナリーの多くはヴィンテージワインを少量しか生産をしておらず、米国でもリカーショップや食料品店で見かけることは珍しいのだとか。しかも国内外で5000を超える賞に輝き、専門誌『ワイン・エンスージアスト』では高評価の91点を獲得！

カリフォルニアのワインといえば、ナパなどの北のイメージがあるけれど、南だってこの実力！

　そんな希少かつ高品質なテメキュラのワインとの出会いを求めて、ワイナリーめぐりに出かけましょう。ちなみに、アメリカの法律では、飲酒は21歳からです。

＜おすすめワイナリー＞

■サウスコースト・ワイナリー・リゾート＆スパ（South Coast Winery Resort ＆ Spa）

　2003年に創業した家族経営のワイナリーながら、カリフォルニア州の「ワイナリー・オブ・ザ・イヤー」に5回も輝く実力派。63エーカーの自社畑で栽培されたぶどうのみを使用し、ボトリングから保管まですべて自社で行い、サスティナブル認証を獲得しています。

　スペイン風の建物に、レストランやショップ、テイスティングルームなどを併設。ワインテイスティングは白や赤に加え、スパークリングやデザートワイン、スペシャリティワインもラインナップ。グラスでも、購入すればボトルでも楽しめます。グラス5種でUS$15～。

　レストランでは150種のワインを揃え、『ワイン・スペクター』誌でも高評価。宿泊施設やスパもあるので、ワイン尽くしの滞在が楽しめそう。

サウスコースト・ワイナリー・リゾート＆スパ（South Coast Winery Resort ＆ Spa）

https://www.southcoastwinery.com/

■ダンザ・デル・ソル・ワイナリー（Danza del sol Winery）

　テメキュラ・バレーの中でも11軒のワイナリーが集まる“デ・ポルトラ・ワイン・トレイル”沿いに、いち早く1972年開業したパイオニア。

　高台に建つテイスティングルームはテラス席がおすすめ。なだらかに起伏するぶどう畑を一望にできます。チーズやドライフルーツ、シャルキュトリーがセットになったボックスと一緒に、ピクニック気分でテイスティングを。平日US$25、週末US$28。

　また、専属ガイドとATV（四輪バギー）に乗り込み、ぶどう畑を訪れるツアー（US$70税別）もワイン好きなら、ぜひ。ぶどう畑でワインを味わいながら聞く、テメキュラ・バレーの歴史や土壌などの説明は、より興味が湧くはず。そしてぶどうが育つ地で飲むワイン、格別です。

ダンザ・デル・ソル・ワイナリー（Danza del sol Winery）

https://www.danzadelsolwinery.com/

■ヨーロッパ・ビレッジ（Europe Village）

　ひとつのエリアに、スペイン、イタリア、フランスの古き良き時代の村を再現した3つのワイナリーを併設した、テーマパーク的なワインリゾート。

　1970年代に若きビジネスマンがヨーロッパの田舎に訪れ、その地の食べ物やワイン、ライフスタイルに深く感銘。30年を経て、テメキュラ・バレーに土地を購入し、その情熱をカタチにしたのが、こちら。現在、スペインの「ボレロ」、イタリアの「ヴィエンツァ」が営業し、近々フランスの「セラビ」が開業予定と、段階的に展開しています。

　スペイン料理のレストランやイタリア食材を扱うデリカテッセンなど、ヨーロッパの食文化をカリフォルニアで1日にして周遊できるこちら、実は貴重な体験かも。

ヨーロッパ・ビレッジ（Europe Village）

https://www.europavillage.com/

朝霧を抜けて上空1800メートルまで上昇。テメキュラを一望する熱気球ツアー

　テメキュラの美しいぶどう畑を空から眺められる熱気球（バルーン）ツアー。日の出前に集合し、スタッフが熱気球を準備するところから、ワクワクする冒険ツアーのはじまりです。

　そして熱気球は次々と上空へ上昇。眼下にはどこまでも広がるぶどう畑や区画だった果樹園、糸杉の並木道やプール付きの豪邸などが広がります。

ドライバーはバーナーの火力の加減で、高低差を調節していました。こんな低空飛行をしているバルーンも。

　ハイライトは地名の由来でもある朝霧を抜けて、地上1800メートルの上空へ。まるで飛行機の窓から見る雲の世界を、生身で体験しているよう。ただ、これはこの日、たまたまの現象。日々、違う光景が繰り広げられます。

　バルーンを操るのは、その道30年の熟練パイロットさん。約1時間のフライト後、ツアー参加者が乗ったままの状態でケージをトラックの荷台にみごと着地させた技術の高さには、みんなで拍手！

A Grape Escape Baloon Adventure（ア・グレープ・エスケープ・バルーン・アドベンチャー）

電話番号　+1-951-699-9987
料金　シェアフライトUS$149～
https://hotairtours.com/grape-escape/

ぶどう畑で乗馬。高い目線で見る景色に、気分爽快！

　ぶどう畑を空から眺めた後は、馬の背に揺られながら満喫するのはいかがでしょう？

「ワインカントリー・トレイルズ・バイ・ホースバック」ではテメキュラの風景を楽しみながら、のんびりとしたペースで乗馬が楽しめます。大きく波打つようなぶどう畑、ぽつりと佇む教会、整然と並ぶ糸杉など、牧歌的な景色はどこかヨーロッパの田舎のよう。いつもの目線より高い位置の馬の背からは、遠くまで見晴らせて、気分も爽快です。